Plus de la moitié de la population mondiale vit dans des zones urbaines et la population urbaine augmente d'environ 2 % par an. L'urbanisation présente des opportunités et des risques, ainsi que d'énormes défis pour maintenir et améliorer la santé et le bien-être humains. L'analyse des systèmes, qui est explicitement conçue pour traiter la complexité, et qui s'appuie sur les connaissances et les apports de diverses disciplines scientifiques, est une approche qui a un potentiel unique pour résoudre ces problèmes. C'est une approche qui peut permettre à la communauté scientifique de générer et de communiquer des connaissances d'une manière qui peut utilement éclairer les choix politiques basés sur les réalités des environnements urbains.
La genèse d'un programme interdisciplinaire sur la santé et le bien-être urbains a été une réunion à Rio de Janeiro, au Brésil, à l'occasion de la 27e Assemblée générale du Conseil international pour la science (ICSU), notre organisation prédécesseur, en septembre 2002. Cette première réunion a donné une vision audacieuse de la santé en tant que domaine d'intérêt légitime commun pour la communauté scientifique internationale. Dès le départ, la santé et le bien-être étaient tous deux considérés comme les piliers fondamentaux pour construire une vision commune et entreprendre des activités collaboratives et interdisciplinaires. Un deuxième résultat de la réunion de Rio était un engagement « à faciliter l'interdisciplinarité en formant des partenariats efficaces qui transcendent les frontières disciplinaires ».
Un groupe de cadrage a travaillé pendant la période 2006-2007. Son rapport final a ensuite été approuvé par le CSPR et le Conseil exécutif de l'ICSU. Sur la base du Plan stratégique adopté pour la période 2006-11, le Conseil exécutif de l'ICSU a accepté la recommandation du Groupe de cadrage de procéder à un exercice de planification à grande échelle pour concevoir et proposer le cadre d'un nouveau programme interdisciplinaire de l'ICSU sur « Santé et bien-être dans un environnement urbain en mutation » en utilisant une approche d'analyse des systèmes. En avril 2007, il a mandaté le CPSR pour établir le Groupe de planification. Le groupe de planification a travaillé de janvier 2008 à mai 2010.
La sélection du pays et du lieu du Bureau du programme international (IPO) s'est achevée fin 2013 avec l'Institut de l'environnement urbain (IUE) de l'Académie chinoise des sciences (CAS) situé à Xiamen. Par la suite, le Dr Franz Gatzweiler a été choisi comme directeur exécutif du programme UHWB en 2014. Deux mois seulement après l'arrivée du directeur exécutif à Xiamen, l'IPO a été officiellement lancé en décembre 2014, souligné par l'atelier d'experts de Xiamen sur les approches systémiques de la santé urbaine et Bien-être.
Le programme Urban Health and Wellbeing crée des projets multidisciplinaires et collaboratifs, utilisant une méthodologie de modélisation d'analyse de systèmes utilisant des données réalisables, pour traiter simultanément de multiples aspects de la santé urbaine, et être conçu pour générer une compréhension et des produits utiles aux décideurs politiques. En plus de stimuler des projets de recherche spécifiques, le programme se concentre sur le développement de nouvelles méthodologies et l'identification des besoins en données et des lacunes en matière de connaissances ; construire et renforcer les capacités scientifiques ; et faciliter la communication et la sensibilisation. Le programme est envisagé comme une initiative de 10 ans, afin de laisser suffisamment de temps aux communautés de recherche et de politique qui s'intéressent à la santé et au bien-être urbains pour adopter des approches d'analyse des systèmes.
L'ISC et Urban Health & Wellbeing
Le programme Urban Health and Wellbeing est un organe interdisciplinaire du Conseil scientifique international, hébergé par l'Institut de l'environnement urbain (IUE) de l'Académie chinoise des sciences (CAS). Le programme est coparrainé par le Conseil scientifique international, la Société internationale de santé urbaine (ISUH) et l'InterAcademy Partnership (IAP).
L'IPO est dirigé par un directeur exécutif, dont la nomination est approuvée par tous les co-sponsors, en consultation avec le président du comité scientifique de la santé urbaine et le directeur général de l'IUE. Les co-parrains du programme nomment le comité scientifique. Le PDG de l'ISC est membre de droit du comité scientifique. Le directeur exécutif est responsable devant le président du comité scientifique de la stratégie, de la politique et de la mise en œuvre du programme.
Avec les autres co-parrains, le CSI contribue à l'élaboration et approuve les plans de stratégie et d'activités, ainsi que les budgets associés. L'ISC établit et nomme également des comités directeurs/consultatifs internationaux, avec la possibilité pour les membres de l'ISC de soumettre des candidatures dans le cadre du processus. L'ISC est également chargé d'examiner le programme, de définir les termes de référence de l'examen, de nommer les membres du comité d'examen et de financer les représentants de l'ISC.