L'Unione Internazionale di Geodesia e Geofisica (IUGG) è stata fondata nel 1919. I suoi obiettivi sono la promozione e il coordinamento degli studi fisici, chimici e matematici della Terra e del suo ambiente nello spazio.
L'Unione è una federazione di otto Associazioni semiautonome, ciascuna responsabile di una specifica gamma di temi o temi nell'ambito dell'attività dell'Unione e ciascuna con una sottostruttura.
Queste associazioni comprendono studi scientifici sulla forma della Terra, i suoi campi gravitazionali e magnetici, la dinamica della Terra nel suo insieme e delle sue parti componenti, la struttura interna, la composizione e la tettonica della Terra, la generazione di magmi, il vulcanismo e la formazione rocciosa , il ciclo idrologico comprendente neve e ghiaccio, tutti gli aspetti fisici degli oceani, l'atmosfera, la ionosfera, la magnetosfera e le relazioni solare-terrestre, e problemi analoghi associati alla Luna e ad altri pianeti.
L'IUGG non si dedica solo allo studio scientifico della Terra, ma anche all'applicazione delle conoscenze acquisite da tali studi ai bisogni della società, come i sistemi di informazione geografica, i cambiamenti climatici, la qualità dell'acqua e la riduzione degli effetti dei rischi naturali.
L'Unione co-sponsor con IUGS del Programma Internazionale di Litosfera. L'IUGG contribuisce a diversi comitati scientifici ISC, collabora con l'UNESCO nello studio dei problemi idrici e delle catastrofi naturali e collabora con l'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) negli studi sul clima e altri aspetti della fisica atmosferica, compresi i modelli di precipitazione. Particolare enfasi è data alla promozione delle capacità scientifiche e della raccolta di dati nei paesi in via di sviluppo. Attualmente fanno capo all'Unione 69 Organismi aderenti.