La Royal Society è un'accademia scientifica indipendente del Regno Unito e del Commonwealth e una Fellowship autonoma di molti dei più illustri scienziati del mondo provenienti da tutte le aree della scienza, dell'ingegneria e della medicina. Lo scopo fondamentale della Società, riflesso nei suoi Statuti fondatori del 1660, è riconoscere, promuovere e sostenere l'eccellenza nella scienza e incoraggiare lo sviluppo e l'uso della scienza a beneficio dell'umanità. La Società facilita l'interazione e la comunicazione tra scienziati attraverso i suoi incontri di discussione e diffonde i progressi scientifici attraverso le sue riviste. La Società si impegna anche al di fuori della comunità di ricerca, attraverso il lavoro politico indipendente, la promozione di un'istruzione scientifica di alta qualità e la comunicazione con il pubblico. La Società è retta da un Consiglio presieduto dal Presidente e da quattro Vicepresidenti. Il personale permanente è guidato dal direttore esecutivo.
Le priorità strategiche della Società sottolineano il suo impegno per la scienza della più alta qualità, per la ricerca guidata dalla curiosità e per lo sviluppo e l'uso della scienza a beneficio della società. Queste priorità sono:
- Promuovere la scienza e i suoi benefici
- Riconoscere l'eccellenza nella scienza
- Sostenere la scienza eccezionale
- Fornire consulenza scientifica per la politica
- Promuovere la cooperazione internazionale e globale
- Istruzione e impegno pubblico