Il professor Edgar Pieterse è il direttore fondatore dell'African Center for Cities (ACC) presso l'Università di Cape Town e uno dei principali studiosi e professionisti dell'urbanistica meridionale. La sua ricerca e il suo insegnamento esplorano immaginari urbani, futuri alternativi, infrastrutture urbane sostenibili, creazione di luoghi, culture pubbliche, design reattivo e sistemi di governance adattivi. Pubblica diversi tipi di testi, cura mostre e conversazioni difficili su urgenti problemi urbani.
È co-curatore di Cityscapes, una piattaforma editoriale internazionale e uno studio sull'urbanistica nel sud del mondo. Ha pubblicato due libri, City Futures (Zed, 2008) e New Urban Worlds (Polity, 2017, con AbdouMaliq Simone), oltre a nove libri co-editi, che trattano un'ampia gamma di argomenti legati all'urbanistica contemporanea e creazione di luoghi. La ricerca attuale è focalizzata su una grande mostra – Emergence, così come sul lavoro esplorativo sui principi dei sistemi infrastrutturali sostenibili in contesti a basso reddito. Questo focus è legato a un’esplorazione della definizione degli ecosistemi di innovazione a livello urbano in Africa.
Edgar guida anche l'African Mayoral Leadership Initiative (AMALI). Fa parte di numerosi comitati consultivi internazionali di ricerca urbana e fornisce consulenza a varie agenzie internazionali. È prevosto del Norman Foster Institute for Sustainability Cities.