James Wilsdon è professore di scienze digitali di politiche di ricerca presso l'Università di Sheffield e direttore fondatore del Research on Research Institute (RoRI), lanciato nel 2019 con la missione di accelerare la ricerca trasformativa sui sistemi di ricerca, le culture e il processo decisionale.
In oltre 25 anni di carriera, oltre a incarichi accademici presso le università di Sheffield, Sussex e Lancaster, James ha lavorato in think tank, ONG e come direttore della politica scientifica per la Royal Society, l'accademia nazionale delle scienze del Regno Unito. Ha concetti avanzati come impegno pubblico a monte, diplomazia scientifica e metriche responsabili; e ha co-fondato o contribuito a iniziative come l'International Network for Government Science Advice (INGSA); Persone e pianeta; la Campagna per le Scienze Sociali; e il forum del Regno Unito per le metriche di ricerca responsabile. Nel 2014-15, ha presieduto una revisione indipendente del governo del Regno Unito sulle metriche di ricerca, pubblicata come "The Metric Tide". Successivamente ha presieduto un gruppo di esperti della Commissione europea su "Next Generation Metrics". Nel 2015 è stato eletto Fellow dell'Accademia delle scienze sociali del Regno Unito.