Joachim von Braun è un eminente professore di cambiamento economico e tecnologico presso l'Università di Bonn, presso il Centro per la ricerca sullo sviluppo (ZEF), in Germania. La sua ricerca riguarda lo sviluppo economico, l'alimentazione, la nutrizione e l'agricoltura, l'economia delle risorse e dell'ambiente, la politica scientifica e tecnologica.
Von Braun è presidente della Pontificia Accademia delle Scienze del Vaticano e membro dell'Accademia nazionale tedesca delle scienze Leopoldina, dell'Accademia tedesca di ingegneria, dell'Accademia delle arti e delle scienze della Renania settentrionale-Vestfalia, dell'Accademia mondiale (TWAS), della Accademia africana delle scienze. Nel 2020 e nel 2021 è stato presidente del gruppo scientifico per il Food Systems Summit 2021 del Segretario generale delle Nazioni Unite. È stato direttore generale dell'International Food Policy Research Institute (IFPRI) con sede a Washington DC.
È stato presidente dell'Associazione internazionale degli economisti agricoli (IAAE), è consulente in varie organizzazioni nazionali e internazionali e ha ricevuto numerosi riconoscimenti e premi nazionali e internazionali. Ha pubblicato più di 250 pubblicazioni peer reviewed.