Mamadou Diouf è professore di studi africani della famiglia Leitner e direttore dell'Istituto di studi africani della Columbia University. Ha conseguito un dottorato di ricerca. dell'Università della Sorbona di Parigi. Prima di entrare a far parte della facoltà della Columbia University, è stato Charles D. Moody Jr. Collegiate Professor of History and African American Studies presso l'Università del Michigan, dal 2000 al 2007. Prima ancora, è stato Head of the Research, Information, and Documentation Dipartimento del Consiglio per lo Sviluppo della Ricerca in Scienze Sociali in Africa (CODESRIA) e membro della facoltà del Dipartimento di Storia dell'Università Cheikh Anta Diop di Dakar, Senegal.
I suoi interessi di ricerca includono la storia urbana, politica, sociale e intellettuale nell'Africa coloniale e postcoloniale. Le sue pubblicazioni includono: Tolleranza, democrazia e sufi in Senegal [ndr. 2013], Nuove prospettive sull'Islam in Senegal: conversione, migrazione, ricchezza e potere (con Mara A. Leichtman) [2009], La Construction de l'Etat au Sénégal (con MC Diop e D. Cruise O'Brien) [2002], Histoire du Sénégal: Le Modèle Islamo-Wolof et ses Périphéries [2001], Histoires et Identités dans la Caraïbe. Traiettorie Plurielles (con Ulbe Bosma) [2004]; Les Jeunes, Hantise de l'espace public dans les sociétés du sud? (con R. Collignon) [2001] ; Les figure du politique: Des pouvoirs hérités aux pouvoirs élus (con MC Diop) [1999]; L'Historiographie indienne en débat. Sur le nationalisme, le colonialisme et les sociétés postcoloniales(a cura) [1999]; Libertà accademica e responsabilità sociale degli intellettuali in Africa (con Mahmood Mamdani) [1994]; Le Senegal sous Abdou Diouf (con MC Diop) [1990]; La Kajoor au XIXe siècle: Pouvoir Ceddo et Conquête Coloniale [1990].
Il professor Diouf è membro del comitato editoriale di numerose riviste professionali tra cui il Journal of African History (Cambridge), Psicopatologia africana(Dakar), la vie des idées.fr (Parigi), Cultura pubblica, e un co-editore (con Peter Geschiere) della serie di libri, Histoires du Sud/Storie del Sud pubblicato da Karthala, Parigi e Nuove storie nazionali in Africa pubblicato da Palgrave MacMillan.