Nils Christian Stenseth è professore di ecologia ed evoluzione presso l'Università di Oslo (con forti legami con la scuola di sanità pubblica Vanke presso l'Università Tsinghua di Pechino).
Ha lavorato su un ampio spettro di sistemi ecologici (terrestri, marini e d’acqua dolce) così come su questioni più teoriche legate allo stretto legame tra ecologia ed evoluzione – una questione chiave nella maggior parte dei miei studi è stata come i fattori estrinseci e intrinseci, in combinazione, determinano la dinamica spazio-temporale.
Negli ultimi 25 anni ha lavorato sull'ecologia e sull'evoluzione del sistema della peste (il batterio che ha causato la peste nera) – negli ultimi 10 anni ha lavorato anche su diverse altre malattie zoonotiche.
Recentemente il suo lavoro su come prepararci meglio per un’epidemia e una pandemia della Malattia X. Come evitare che un’epidemia locale diventi una pandemia globale – e come evitare la propagazione dalla fauna selvatica all’uomo. Recentemente ha anche lavorato su come distribuire in modo ottimale le dosi di vaccino a livello globale.
È il fondatore del Centro per la sintesi ecologica ed evolutiva (CEES) e cofondatore del Centro per le pandemie e la ricerca sulla salute unica (P1H) presso l'Università di Oslo