Paul Nurse è un genetista e biologo cellulare che lavora su come viene controllato il ciclo cellulare eucariotico. Il suo lavoro principale è stato sulle protein chinasi dipendenti dalla ciclina e su come regolano la riproduzione cellulare. È Direttore del Francis Crick Institute di Londra, Cancelliere dell'Università di Bristol, ed è stato Presidente della Royal Society, Amministratore delegato di Cancer Research UK e Presidente della Rockefeller University. Ha condiviso nel 2001 il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina e ha ricevuto l'Albert Lasker Award, il Gairdner Award, il Louis Jeantet Prize e le Royal Society's Royal and Copley Medals.
È stato nominato cavaliere dalla Regina nel 1999 ed è stato nominato Compagno d'Onore nel 2022 per i servizi alla scienza e alla medicina nel Regno Unito e all'estero, ha ricevuto la Legion d'Onore nel 2003 dalla Francia e l'Ordine del Sol Levante nel 2018 da Giappone. Ha servito per 15 anni nel Consiglio della scienza e della tecnologia del Regno Unito, consigliando il Primo Ministro e il Gabinetto, ed è stato consigliere scientifico capo per l'Unione europea. Nel 2020 ha scritto “What is Life” che è stato pubblicato in 22 paesi.