Zhang è membro del consiglio di amministrazione, Biblioteca nazionale di scienza e tecnologia, Ministero della scienza e della tecnologia (MoST); Vice Presidente del Comitato Accademico, Società Cinese di Scienze Biblioteche; Vicepresidente del consiglio di amministrazione, STM Journal Society, CAS. Dal 2005 al 2009 è stato membro del consiglio di amministrazione e del comitato accademico dell'IFLA.
Zhang si è laureato alla Sichuan University con un Bachelor of Science in fisica nel 1982, alla Columbia University nella città di New York con un Master of Science nel 1984 e un Doctor of Library Science nel 1992. Dopo essersi unito a NSL/CAS nel 2001 è diventato Direttore Esecutivo nel 2003 e poi Direttore di NSL dal 2004 al 2015.
Zhang ha lavorato nei campi della biblioteca digitale, dei metadati e dei sistemi di organizzazione della conoscenza, della scientmetria, della scienza aperta e dell'infrastruttura informativa per l'e-Science e l'e-Learning. È stato Direttore della National Science Digital Library Initiative, CAS, e Leader per il progetto Chinese Digital Library Standards Development finanziato dal MoST. È stato determinante nello sviluppo di politiche di accesso aperto per CAS e NSFC, nell'organizzazione della partecipazione cinese a SCOAP3, nel coordinamento delle risposte positive cinesi all'iniziativa OA2020 e nel servizio di consulenza e ruoli di comitato per lo sviluppo di politiche di scienza aperta in Cina. Ha guidato il National Digital Preservation Program nell'ambito di MoST e attualmente organizza lo sviluppo di politiche e servizi di dati aperti per la ShanghaiTech University, un'istituzione ad alta intensità di ricerca e orientata a livello internazionale. È stato attivo nella ricerca e nei servizi in teorie, metodi, sistemi e prodotti nella pianificazione, valutazione e analisi integrativa e diagnostica di ricerca e sviluppo e impatto. È uno dei co-editor-in-chief per Journal of Data and Information Science (inglese, incluso in ESCI e Scopus) e Editor-in-Chief for Data Analysis and Knowledge Discovery (cinese, incluso in Scopus e nel elenchi raccomandati da Chinese Computer Federation, CCF e Federation of Management Societies of China).