Yuko Harayama è un ex direttore esecutivo di RIKEN incaricato degli affari internazionali, della promozione dei giovani ricercatori e della diversità. Prima di entrare a far parte di RIKEN, il Dr. Harayama ha trascorso cinque anni presso il Cabinet Office of Japan come membro esecutivo del Council for Science, Technology and Innovation (CSTI), due anni presso l'OCSE come vicedirettore del Directorate for Science, Technology e Industria (STI) e dieci anni presso la Graduate School of Engineering dell'Università di Tohoku come professore di Scienze e Politiche Tecnologiche.
La sua esperienza prima della Tohoku University include essere Fellow presso il Research Institute of Economy, Trade and Industry (RIETI) in Giappone e Assistant Professor presso il Dipartimento di Economia Politica dell'Università di Ginevra.
Il dottor Harayama ha conseguito un dottorato di ricerca. in Scienze dell'Educazione e un dottorato di ricerca. in Economia entrambi presso l'Università di Ginevra. Ha ricevuto Chevalier de la Légion d'honneur nel 2011 e nel 2014 le è stato conferito il dottorato honoris causa dall'Università di Neuchâtel. È membro internazionale della Royal Swedish Academy of Engineering Sciences.