Introduzione
L'attuale situazione dell'offerta e della domanda di energia significa che le fonti convenzionali, come petrolio e carbone, si esauriranno a un ritmo allarmante. La crescente preoccupazione per l'impatto ambientale delle varie risorse energetiche pone restrizioni al loro utilizzo. Il Protocollo di Kyoto richiede ai paesi partecipanti di ridurre drasticamente le emissioni di carbonio nel prossimo decennio. Per migliorare la situazione energetica e renderla sostenibile, è necessario compiere seri sforzi per far avanzare le conoscenze nelle seguenti direzioni:
- metodi nuovi ed efficienti dal punto di vista energetico per il recupero, la generazione e la distribuzione di energia
- tecniche di risparmio energetico,
- maggiore utilizzo delle fonti di energia rinnovabile, e
- sviluppo e utilizzo di fonti e tecniche di energia emergenti.