Il contributo della comunità scientifica è vitale per supportare le sfide tecniche, progettuali, istituzionali e di governance che devono affrontare le singole città e il sistema globale delle città. La scienza è anche la chiave per comprendere la vita all'interno degli ecosistemi urbani e l'impatto delle città sui futuri cambiamenti ambientali globali.
Habitat III
Alla conferenza delle Nazioni Unite Habitat III, svoltasi a Quito, Ecuador, dal 17 al 20 ottobre 2016, ICSU (l'organizzazione predecessore dell'ISC) ha svolto un ruolo nel convocare la comunità scientifica e nel fornire una piattaforma per l'impegno. Con i suoi programmi co-sponsorizzati, ha sostenuto un ruolo forte per la scienza nella New Urban Agenda, il documento finale della conferenza, che dovrebbe a sua volta sostenere l'attuazione dell'Obiettivo di sviluppo sostenibile 11 sulle città.
Nel luglio del 2016, l'ICSU, insieme all'Organizzazione Mondiale della Sanità, ai governi di Ghana e Norvegia, l'Istituto universitario di salute globale delle Nazioni Unite e la Società internazionale per la salute urbana, ha convocato una riunione di esperti per coordinare il contributo della comunità al Nuovo Agenda Urbana. L'incontro ha portato a una proposta di linguaggio che è stata infine inclusa nella Nuova Agenda Urbana e una relazione su "La salute come impulso della Nuova Agenda Urbana", che delinea le connessioni critiche tra salute e politiche urbane e servirà come base per ulteriori azioni dal Programma di salute e benessere urbano.
Modifica dell'habitat X
Nell'ambito del suo mandato di advocacy scientifica e di coinvolgimento degli stakeholder, ICSU ha collaborato con Future Earth e Urban Complexity Lab presso l'Università di Scienze Applicate di Potsdam, in Germania, nella progettazione e nell'esecuzione di una piattaforma di scambio di conoscenze chiamata Habitat X Change. Nello spazio si sono tenuti un totale di 17 eventi, che vanno dai dialoghi sulla politica scientifica, al lancio di Future Earth's Knowledge Action Network a eventi co-organizzati con gruppi di parti interessate della città come C40, OMS e UCLG. Il Habitat X Cambia blog è stato inoltre istituito per condividere il pensiero sulla scienza, l'urbanizzazione e la visualizzazione dei dati.