Introdução
A situação atual de oferta e demanda de energia significa que as fontes convencionais, como petróleo e carvão, serão esgotadas em um ritmo alarmante. A crescente preocupação com o impacto ambiental dos diversos recursos energéticos impõe restrições à sua utilização. O Protocolo de Kyoto exige que os países participantes reduzam drasticamente as emissões de carbono na próxima década. Para melhorar a situação energética e torná-la sustentável, esforços sérios precisam ser feitos para avançar o conhecimento nas seguintes direções:
- métodos novos e energeticamente eficientes para recuperação, geração e distribuição de energia
- técnicas de conservação de energia,
- aumento da utilização de fontes de energia renováveis, e
- desenvolvimento e utilização de fontes e técnicas de energia emergentes.