Desenvolvimento humano: da retórica à política

Neste comentário baseado em uma entrevista, Adebayo Olukoshi afirma a necessidade de recuperar a noção de desenvolvimento humano no pensamento e na formulação de políticas.

Desenvolvimento humano: da retórica à política

Houve um tempo em que o mundo estava preocupado com medições e descrições de desenvolvimento. Ironicamente, estes excluíram ou minimizaram os próprios seres humanos que deveriam estar no centro da experiência de desenvolvimento, seus beneficiários diretos. Indicadores como Produto Interno Bruto (PIB), renda per capita ou reservas cambiais podem nos dizer algo sobre a saúde de uma economia. Mas eles nos dizem pouco sobre a distribuição equitativa dos frutos do desenvolvimento. É por isso que o surgimento e operacionalização do conceito de desenvolvimento humano foi um momento tão refrescante na história do pensamento desenvolvimentista.

Mas mesmo quando o conceito de desenvolvimento humano estava ganhando força, nunca chegou a dominar a conversa. Competindo pela atenção estava a narrativa neoliberal, apoiada por alguns dos atores mais poderosos do sistema global. Esses atores defendiam uma abordagem para governar economias e sociedades que estava em contradição direta com a própria ideia e ideal de desenvolvimento humano. Paul Krugman se referiu a isso como a contra-revolução, que se tornou a estrutura política hegemônica para ação na maioria dos países ao redor do mundo. As deficiências dessa revolução também foram evidentes no passado, mas foram expostas de maneira sem precedentes pela pandemia do COVID-19. É hora de recuperar a noção de uma experiência de desenvolvimento centrada no ser humano tanto no pensamento quanto na formulação de políticas.

Não se trata tanto de redefinir o desenvolvimento humano ou atualizar o Índice de Desenvolvimento Humano de uma forma diferente. As pessoas dificilmente precisam ser convencidas de que uma alternativa é necessária: essa alternativa já existe, mas precisa ser promovida como a estrutura decisiva para mudar as regras do jogo. Em todo o mundo, as pessoas sabem – sem sombra de dúvida, por experiência vivida – que o neoliberalismo simplesmente não está funcionando. Só que as conversas são fragmentadas, tornando-se sobre a Grécia ou a Espanha ou esta ou aquela parte da África.

É aqui que a estrutura de desenvolvimento humano tem um papel a desempenhar: pode vincular as conversas fragmentadas e aproveitar o fato de que instituições como o Fundo Monetário Internacional (FMI) e o Banco Mundial estão finalmente tendo que fazer uma introspecção. Pode ajudar a garantir que essa introspecção não leve apenas a esforços paliativos temporários, mas que se torne parte da corrente principal da formulação de políticas. O ponto de partida deve ser metas amplas para o progresso da sociedade; as ferramentas econômicas devem então ser adaptadas para ajudar a alcançar esses objetivos. Então, o Estado precisa ser reequipado para que a formulação de políticas públicas tenha em mente a perspectiva de longo prazo.

Por um lado, a retórica do desenvolvimento humano ganhou força e venceu a batalha de ideias. Por outro lado, a retórica não se traduziu em políticas concretas. Isso ocorre porque a tomada de decisões sobre desenvolvimento social e econômico é dominada pelos ministérios das finanças e bancos centrais, que são movidos por uma lógica neoliberal que é antitética ao pensamento de desenvolvimento de longo prazo. Um envolvimento mais eficaz com esses atores é essencial para garantir que o desenvolvimento humano seja parte integrante da forma como os quadros nacionais de despesas de médio prazo são definidos. Especialmente na África, os governos usam essas estruturas para definir políticas, mas as estruturas são controladas firmemente pelo FMI e pelo Banco Mundial. Infelizmente, apesar de falarem da boca para fora ao desenvolvimento humano, essas organizações globais estão preocupadas com preços, metas de inflação e assim por diante. Em última análise, tudo isso se traduz em um estado permanente de austeridade na maioria dos países africanos.

Embora o conceito de desenvolvimento humano seja atraente e intuitivo, muitas vezes vem como uma reflexão tardia. Em vez de ser o ponto de partida da formulação de políticas, ela vem somente após as metas de inflação e o serviço da dívida externa. A atenção dada aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável ou desenvolvimento humano é minúscula em relação à necessidade de fazê-lo e é mais uma forma de comprar legitimidade política para a austeridade. A produção do Relatório de Desenvolvimento Humano não é suficiente para elevar o desenvolvimento humano de sua posição residual para o centro do palco. Fazer isso exigirá a construção de coalizões e estratégias de construção, por exemplo, para recuperar um papel fundamental para os ministérios de planejamento, um papel que atualmente é reivindicado pelos ministérios das finanças. A formulação de políticas econômicas e os parâmetros usados ​​para isso terão de ser exercidos a serviço do progresso social dos cidadãos.

Já se passaram 30 anos desde que surgiu a perspectiva do desenvolvimento humano. Não faz muito mais tempo desde que o neoliberalismo entrou em vigor. O efeito dessas décadas foi documentado de forma pungente por Thomas Piketty, mas também em relatórios da Oxfam e outros. O mundo nunca foi tão desigual e a África está se tornando a capital da pobreza. A informalização está piorando, as favelas abertas estão se expandindo e as pessoas estão completamente bloqueadas e excluídas – elas estão sendo remetidas para a lixeira da história. Há claramente um caso para recalibrar a perspectiva do desenvolvimento humano em vista das mudanças importantes que ocorreram nas últimas três décadas. Mas o que precisa ser recalibrado também é a estratégia para cumprir essa perspectiva.

A crise financeira de 2008/2009 deveria ser o alerta, mas o neoliberalismo se mostrou resistente e voltou aos negócios de sempre. Os riscos de colapso sistêmico só aumentam e as implicações são mais assustadoras. Essa situação potencial deve servir como um chamado urgente para que se preste tanta atenção às questões de estratégia quanto às questões de conteúdo. Uma atualização do quadro de desenvolvimento humano deve ocorrer com isso em mente.

Foto via CODESRIA

Adebayo Olukoshi é Diretor para a África e Ásia Ocidental do Instituto Internacional para Democracia e Assistência Eleitoral (International IDEA), e Presidente do Comitê Científico da Conselho para o Desenvolvimento da Pesquisa em Ciências Sociais na África (CODESRIA). Foi membro do Painel de Avaliação da União Africana e Presidente do Conselho de vários Think Tanks, incluindo o Centro Europeu para a Gestão de Políticas de Desenvolvimento e a Iniciativa da Sociedade Aberta para a África Ocidental. Ele também atuou anteriormente como Diretor do Instituto Africano das Nações Unidas para o Desenvolvimento Econômico e Planejamento, como Diretor Executivo do Instituto de Governança da África, como Secretário Executivo do Conselho para o Desenvolvimento da Pesquisa em Ciências Sociais na África, como Diretor de Pesquisa no Instituto Nigeriano de Assuntos Internacionais.

Imagem da capa: Clopin Clopant via Flickr.

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