Quase um terço dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) estão relacionados à alimentação, e as questões alimentares foram identificadas como um dos principais focos temáticos para a ciência da sustentabilidade no 'Desencadeando a ciência, relatório publicado pelo ISC. Em setembro de 2021, a Cúpula de Sistemas Alimentares da ONU (UNFSS) ouviu do Secretário-Geral da ONU que iniciativas para reforçar a ambição de soluções baseadas na ciência seriam cruciais para cumprir a Agenda 2030.
Assim, quando os membros do ISC o União Internacional de Ciência e Tecnologia de Alimentos (IUFoST) e os votos de União Internacional de Ciências Nutricionais (IUNS) reunidos para um diálogo de compartilhamento de conhecimento em novembro, o palco estava montado para uma discussão animada sobre o tipo de soluções baseadas na ciência necessárias.
A reunião começou com o reconhecimento de que dietas não saudáveis são um dos principais riscos globais para a saúde. Em particular, os participantes e palestrantes da reunião enfatizaram a importância de uma nutrição infantil e materna eficaz para uma melhor compreensão (e abordagem) dos fatores de risco nutricional. Estes são principalmente governados pela biodisponibilidade de ingredientes funcionais da dieta, por um lado, e pelo papel principal da pobreza e acessibilidade dos alimentos, por outro. O desafio do envelhecimento das sociedades, acompanhado do comprometimento fisiológico e funcional, traz também novos desafios para os nutricionistas. Estes só podem ser abordados por abordagens multidisciplinares.
Inovações em ciência e tecnologia de alimentos para o processamento sustentável de alimentos pode apoiar metas de nutrição e metas de saúde. O processamento de alimentos desempenha um papel fundamental na inovação por meio da produção de novos alimentos, por exemplo, usando novas abordagens sustentáveis e inovadoras, como alimentos à base de algas e insetos, bem como alimentos ricos em proteínas criados em laboratórios por meio de técnicas de cultivo. A fim de sustentar e ampliar essas inovações, é necessário desenvolver capacidades sobre como as técnicas de processamento de alimentos podem agregar valor para permitir o desenvolvimento de tecnologias apropriadas, adaptáveis e acessíveis, bem como inovações pioneiras. Da fazenda ao prato, as inovações podem fornecer a base do processamento de alimentos primário (como limpeza e embalagem), secundário (como moagem ou purê) e terciário (como combinar ingredientes em uma receita) com potencial para novas matérias-primas.
As tecnologias digitais, como a Internet das Coisas (IoT) e a produção de novos alimentos e dietas, como aquelas baseadas em milhetos e leguminosas menos usadas, como milheto e – em algumas regiões – proteína de insetos, são o tipo de novas dietas inovadoras que pode ser um divisor de águas para a divulgação de alimentos e nutrição. As discussões enfatizaram como os novos produtos podem contribuir para salvar milhões de vidas globalmente e agregar valor às commodities agrícolas na cadeia alimentar.
O papel da engenharia de alimentos na inovação de produtos e na cadeia de processamento e o que isso reserva para cientistas em início de carreira em ciência e tecnologia de alimentos é um importante desafio para o futuro. A liderança que adota uma abordagem integrada e a colaboração científica internacional 'sem fronteiras' será essencial.
Alcançar a sustentabilidade exige uma abordagem 'twin track' que amplia as práticas de processamento de alimentos, mantendo baixo o uso de energia, e também reduz para o nível da vila e da microempresa. Quando combinados com medidas para apoiar a biodiversidade agrícola em nível local, métodos inovadores de processamento de alimentos podem melhorar os meios de subsistência e lidar com o fardo da desnutrição. As soluções locais podem fornecer caminhos acionáveis para resolver problemas globais. Estes, é claro, precisam ser acessíveis também. Sistemas alimentares locais resilientes e alimentos tradicionais são especialmente importantes no cenário da atual escassez de alimentos em algumas regiões do mundo, especialmente na atual pandemia de COVID 19, bem como na situação endêmica de disponibilidade de alimentos repetidamente interrompida, especialmente o movimento através das fronteiras.
A segurança alimentar é essencial para garantir a sustentabilidade e a resiliência das mudanças alimentares e permitir que elas atinjam todo o seu potencial para o planeta e para a saúde. As discussões refletiram a questão da dinâmica regulatória na direção da segurança alimentar e a necessidade de tecnologias adaptáveis que possam ajudar a prevenir a contaminação dos alimentos. Sem segurança alimentar, abordagens inovadoras para a nutrição, inclusive para doenças crônicas, não podem ser garantidas. O papel da segurança alimentar microbiana foi ecoado por vários cientistas de alimentos e nutrição que enfatizaram que nutrição e saúde são pontos inter-relacionados.
Não existe uma 'bala de prata' ou uma solução única para alcançar dietas sustentáveis, saudáveis e seguras. Por um lado, os participantes discutiram a importância da dieta mediterrânea tradicional para a saúde. Por outro lado, avanços na dieta personalizada e aconselhamento de saúde, como na aplicação de genômica, epigenômica, transcriptômica, proteômica e metabolômica na ciência nutricional, e o uso de técnicas de traçadores e isótopos estáveis nas análises de nutrientes e experimentos nutricionais, todos sustentam promessa.
A inter-relação dos alimentos com outras questões de clima e sustentabilidade, e a gama de soluções necessárias, exige interações próximas entre cientistas de alimentos e nutrição a fim de fornecer dietas nutritivas, sustentáveis e acessíveis. O diálogo de partilha de conhecimento da União Internacional da Ciência e Tecnologia Alimentar (IUFoST) e da União Internacional das Ciências da Nutrição (IUNS), organizado pelo ISC nos dias 16 e 17 de novembro de 2021, foi um passo útil no sentido de aumentar a ambição de soluções baseadas na ciência para o desenvolvimento sustentável.
Assista às gravações do evento (dia 1 e 2)
Dr.Vish Prakash
Presidente, União Internacional de Ciência e Tecnologia de Alimentos (IUFOST)
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