Pobreza – ou a morte de Zaw Lin Oo

No Dia Internacional da Erradicação da Pobreza, o Diretor do Programa Global de Pesquisa sobre Desigualdade (GRIP), Don Kalb, reflete sobre o estado atual da desigualdade social em escala global.

Pobreza – ou a morte de Zaw Lin Oo

Uma manhã na primavera de 2019, Zaw Lin Oo e seu pai estavam caminhando pela pequena favela industrial que sua família habitava nos arredores de Yangon, Mianmar (foto acima). Como sempre, eles estavam coletando lixo plástico para revenda a um senhorio local. Em algum momento, Zaw pegou algumas garrafas plásticas usadas de uma vala, ouviu um homem gritar atrás dele e enfiou uma espada em sua barriga. Ele morreu mais tarde naquele dia. O perpetrador, um lojista bem relacionado, nunca foi sequer interrogado pela polícia. Não houve indenizações, nem punição, nada; apenas a morte de um jovem morador de favela e a intensa tristeza e insegurança de sua família. Seu pai reclamou que Zaw nem sequer soube por que ele teve que morrer, ou teve a chance de se desculpar por qualquer possível delito que ele possa ter cometido enquanto pegava aquelas garrafas plásticas vazias. Por três anos, a família viveu em uma pequena cabana na favela. Eles tinham chegado da costa, onde a sobrevivência como pescadores se tornou impossível depois que as lagoas do delta de Ayeyarwady foram privatizadas. Mais tarde, três tias e tios se juntaram a eles em sua pequena cabana de madeira superlotada, mas aconchegante. Eles trabalharam duro para pagar suas dívidas. Em Yangon havia trabalho na indústria têxtil, no transporte e na coleta de lixo.

A etnografia não é a linguagem usual da governança global. Os modos de conhecimento da governança global imaginam a pobreza como algo eminentemente mensurável. Essas medidas vêm diminuindo consistentemente há três décadas, à medida que a globalização e a modernidade espalham quantias cada vez maiores de dinheiro: havia cada vez mais pessoas com um pouco de dinheiro na carteira. Muitas das pessoas da etnografia perspicaz de Stephen Campbell de um assentamento de favelas em Mianmar (Cornell University Press, 2022), da qual a história de Oo é tirada, terão ganhos que os colocarão logo acima da “linha de pobreza extrema” de 2.25 dólares por dia. No entanto, a vida de Zaw Lin Oo e a vida de sua família e seus co-habitantes deste assentamento, e muitos assentamentos semelhantes ao redor do mundo, não podem ser seriamente considerados fora da categoria de pobreza. Pessoas como eles podem realmente ser a maioria no mundo hoje, logo acima dos 'extremamente pobres' e, portanto, não mais contados pelo Banco Mundial; provavelmente cerca de 2-3 bilhões de pessoas.

Mas como não categorizamos mais as pessoas como 'classe trabalhadora', elas não se encaixam em nenhum outro rótulo estatístico que utilizamos. Eles podem não contar como pobres, mas ninguém iria querer registrá-los seriamente entre o 'médio global'. Dito isto, nas camadas inferiores desse 'meio global' que temos celebrado como o grande ganho da globalização nas últimas décadas, com ganhos em torno de 5-7 dólares por dia, podemos encontrar trabalhadores em turnos ciganos habitando as florestas ao redor Nápoles; meninas superexploradas nas fábricas têxteis de Dhaka, vivendo em complexos lotados; crianças trabalhadoras no cinturão de tapetes moribundos em torno de Varanasi, no Ganges; ou adolescentes catadores de sucata na mega favela de Kibera, Nairobi. Mesmo o 'médio global' nem sempre é muito 'médio'. E as vidas lá também são frágeis.

É por isso que no 'dia da pobreza' da ONU estamos falando cada vez mais sobre o aumento da desigualdade social em todo o mundo. Dessa crescente desigualdade social, a categoria de 'extremamente pobres' tenta capturar estatisticamente a relação mais baixa e grosseira. Os limites dessa categoria são perfeitamente arbitrários, porém, e a categoria não diz nada sobre como as pessoas chegam lá, quais são as forças que as empurram para baixo, como a falta de dinheiro se cruza causalmente com uma ampla gama de fatos sociais não monetários, localizados em vários níveis, até o ponto em que aparentemente não se tem sequer um direito inalienável de viver, como Zaw e seu pai vieram a experimentar depois de terem sido desapropriados do acesso às lagoas. Como muitos outros das regiões costeiras de Mianmar, eles encontraram alguns metros quadrados em uma favela de Yangon, além de algumas fontes intermitentes de renda em dinheiro que pareciam prometer uma nova vida.

Não contados como extremamente pobres, não contados como 'médio global', o que eram eles? Flutuando, mudando, fazendo as coisas, trabalhando duro, dependente dos outros, dependente de uma certa política de crescimento liberal da qual Mianmar era um exemplo esperançoso; e dependente da conjuntura global. Como tal, eles podem representar 25-35 por cento da humanidade atual.

Em 2022, a conjuntura global liberal que nos últimos trinta anos tirou muitas pessoas da extrema pobreza chegou ao fim. A rivalidade geopolítica está aumentando acentuadamente, a inflação de preços de energia e alimentos está decolando; isso, em um contexto de endividamento do estado relacionado à covid que é maior do que vimos há décadas, em particular no Sul Global. À medida que as taxas de juros do dólar e das moedas concorrentes estão sendo aumentadas para defender o capital e matar qualquer crescimento econômico, podemos, neste dia da pobreza da ONU, ter certeza de que tanto a pobreza quanto as relações globais e locais de desigualdade que a alimentam, estar em alta também.

Este não é mais o ambiente de negócios de pobreza como o conhecemos. As respostas políticas e sociais arrojadas e múltiplas são agora exigidas, a todos os níveis, desde as transferências, aos direitos, aos instrumentos fiscais e monetários. Os pequenos ganhos da época da globalização para os pobres do mundo estão agora ameaçados e podem ter menos recursos agora do que no passado para construir resiliência.

Don Kalb

Don Kalb é o Diretor Interino da GRIP, Professor de Antropologia Social da Universidade de Bergen e líder do programa de pesquisa Frontlines of Value (Topforsk).

Anteriormente, foi Professor de Sociologia e Antropologia Social na Central European University, Budapeste; Diretor do programa SOCO, IWM Viena; e Pesquisador Sênior da Universidade de Utrecht. Don foi professor visitante no Instituto Universitário Europeu, em Florença; o Instituto Max Planck de Antropologia Social, Halle; o Advanced Research Collaborative no Graduate Center, CUNY; o Instituto Fudan para Estudos Avançados, Xangai; e da Universidade de Melbourne, Instituto de Antropologia Social.

Seu último livro é (com Chris Hann): Financialization, Relational Approaches (2020. Nova York e Oxford: Berghahn Books).

Imagem de Stephen Campbell

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