O cidadão americano Xiyue Wang, estudante de doutorado em Princeton, estava realizando pesquisas sobre a dinastia Qajar quando foi preso pelas autoridades iranianas e posteriormente condenado a 10 anos de prisão.
Xiyue Wang já havia visitado o Irã de 25 de janeiro a 10 de março de 2016 para participar de um programa de idioma farsi. Ele retornou ao Irã em 1º de maio de 2016 para continuar estudando farsi e realizar pesquisas para sua tese de doutorado. Ao solicitar acesso ao material arquivado, Wang foi transparente sobre seu propósito de visitar o Irã, acessar documentos como parte de seu estudo sobre a história eurasiana do final do século 19 e início do século 20 para obter informações para sua dissertação. Ele estava viajando com visto de estudante e obteve as permissões necessárias para acessar material sobre a dinastia Qajar do Arquivo Nacional. O Ministério das Relações Exteriores do Irã aprovou seu plano de estudos.
A prisão de Xiyue Wang em agosto de 2016 foi mantida em sigilo até julho de 2017, quando foi anunciado que Wang havia sido condenado a 10 anos de prisão por espionagem. O antecessor do Conselho Internacional de Ciência, o Conselho Internacional de Ciência (ICSU), escreveu às autoridades iranianas em agosto de 2017 para apelar a uma revisão do caso. Recentemente, o Grupo de Trabalho sobre Detenção Arbitrária do Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas revisou o caso de Xiyue Wang. Durante esse processo, o governo da República Islâmica do Irã não forneceu nenhuma evidência de como Wang cooperou com um estado estrangeiro contra o Irã, nem como o acesso a arquivos históricos poderia equivaler a uma tentativa de derrubar o governo iraniano. O Grupo de Trabalho decidiu que não há base legal para a prisão e prisão de Wang e pediu sua libertação imediata.
O Conselho Internacional de Ciência endossa o apelo das Nações Unidas para libertar Xiyue Wang. O ISC promove o acesso equitativo a dados, informações e outros recursos para pesquisadores acadêmicos e se opõe à prisão de pesquisadores com base em sua conduta pacífica de pesquisa acadêmica. A presidente do ISC, Prof. Daya Reddy, escreveu uma carta aberta pedindo a libertação imediata de Xiyue Wang.