O solo é a base para o crescimento das plantas, suportando uma ampla variedade de ecossistemas - de florestas boreais a pântanos, selvas, pradarias e pastagens. O solo saudável sustenta a biodiversidade, abrigando uma comunidade extensa e diversa de organismos que reciclam nutrientes essenciais e melhoram a estrutura geral do solo. Talvez o mais importante, um solo saudável contribui para mitigar as mudanças climáticas aumentando ou armazenando o carbono orgânico do solo.
O Conselho Internacional de Ciência falou com Rattan Lal, distinto professor universitário de ciência do solo e diretor do Carbon Management and Sequestration Center da Ohio State University. Ele também é ex-presidente da União Internacional de Ciências do Solo.
“A saúde do solo e seu manejo sustentável são extremamente importantes para o avanço da Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidase, especificamente, SDG # 2 (Zero Hunger), SDG # 13 (Ação Climática) e SDG # 15 (Vida na Terra) ”, disse Lal. “Além disso, a saúde do solo, das plantas, dos animais, das pessoas e do meio ambiente é uma e indivisível.
“A restauração e o manejo criterioso da saúde do solo são essenciais para lidar com a subnutrição de 821 milhões de pessoas (principalmente no Sul da Ásia e na África Subsaariana) e 800 milhões de pessoas desnutridas em todo o mundo.”
O uso de fosfatos há muito é considerado a resposta mágica para safras de alto rendimento e, portanto, contribui para a redução dos níveis de fome global. Embora os fosfatos contribuam para uma alta produção agrícola, de acordo com Lal, os produtos químicos devem ser usados com cautela e reciclados tanto quanto possível.
“Embora as estimativas recentes das reservas de fosfato disponíveis indiquem um suprimento adequado por vários séculos, esses recursos ocorrem em apenas 5 países. Acontece que esses países também estão em regiões geopoliticamente sensíveis ”, explica. “Portanto, a gestão sustentável e a reciclagem de fosfatos têm pelo menos duas questões urgentes que precisam de atenção.”
O primeiro desses problemas é a proliferação de algas - um rápido aumento ou acúmulo na população de algas em sistemas de água doce ou marinha. A proliferação de algas nocivas contém organismos que podem reduzir drasticamente os níveis de oxigênio em águas naturais, matando a vida marinha.
“A gestão da saúde do solo e a adoção de medidas eficazes de conservação que reduzam os riscos de escoamento superficial e erosão do solo são urgentes e extremamente necessárias.”
Rattan Lal
A segunda questão urgente é a hipóxia - ou oxigênio esgotado em um corpo d'água. Também associada ao crescimento excessivo de certas espécies de algas, a hipóxia pode levar ao esgotamento do oxigênio quando se decompõem. Esses problemas podem ocorrer em grande parte por causa da poluição de fonte difusa causada pelo transporte de fosfatos e outros nutrientes dos ecossistemas agrícolas para as águas naturais. Portanto, a gestão da saúde do solo e a adoção de medidas eficazes de conservação que reduzam os riscos de escoamento superficial e erosão do solo são urgentes e extremamente necessárias. Por meio de práticas como a agricultura urbana, os nutrientes trazidos para as megacidades podem ser reciclados para produzir uma parte dos alimentos consumidos dentro dos limites da cidade. Uma população de 7.8 bilhões agora, que será uma população principalmente urbana de quase 9.8 bilhões em 2050, deve ser alimentada por meio da agricultura urbana.
Ao longo dos próximos cinco anos da década internacional, o IUSS continuará seu série de livros publicado anualmente em 5 de dezembro, Dia Mundial do Solo, em uma tentativa de envolver os legisladores e a comunidade na saúde do solo. É a esperança do IUSS que a década amplie a importância da ciência do solo para mostrar sua importância crítica na realização dos ODS.
Plantas e solo são mutuamente dependentes, um não pode sobreviver sem o outro - assim como a ciência e as uniões científicas internacionais. Ao realizar as metas ambiciosas, porém fundamentais, delineadas na Agenda 2030 das Nações Unidas, a ciência internacional e instituições como o ISC desempenham um papel crítico na promoção e fortalecimento da cooperação entre seus membros que têm objetivos comuns.
Foto por Josh Withers on Unsplash