O professor Berkhout liderará a implementação de Terra do Futuro – reunir as comunidades de pesquisa e as partes interessadas existentes e novas para fornecer conhecimento orientado a soluções para a sustentabilidade global.
Ele assumirá seu cargo de 18 meses em 1º de julho de 2013. Quando concluir seu mandato, o Future Earth estará totalmente operacional, com um secretariado de programa permanente e distribuído regionalmente.
“Fazer transições para a sustentabilidade é um dos maiores desafios que a humanidade enfrenta hoje”, disse Berkhout. “Entregar o conhecimento científico para fazer essa transição é uma tarefa complexa e desafiadora. A Future Earth oferece oportunidades sem precedentes para reunir cientistas e outras partes interessadas em torno desse objetivo comum. Estou ansioso para trabalhar em estreita colaboração com a comunidade científica para tornar isso realidade e estou honrado pela confiança que a Aliança depositou em mim”, acrescentou.
O professor Berkhout é um notável cientista social baseado na Departamento de Geografia, King's College London, com um amplo portfólio de interesses e conhecimentos de pesquisa, que vão desde a política científica e tecnológica até as mudanças ambientais globais. Ele passará 80% de seu tempo como Diretor Interino da Terra do Futuro.
“Estou muito satisfeito que Frans Berkhout tenha aceitado esta nomeação para se tornar o Diretor Interino da Future Earth”, disse o professor Yuan Tseh Lee, presidente do ICSU e Prêmio Nobel. “Como diretor do Instituto de Estudos Ambientais da Universidade VU em Amsterdã, ele liderou com sucesso uma grande organização de pesquisa em um período de mudança e em uma nova era focada em excelência, interdisciplinaridade e ciência para impacto”, acrescentou Lee.
“Com sua ampla experiência em disciplinas científicas e suas excelentes habilidades de comunicação, estou extremamente confiante de que ele conduzirá a Terra do Futuro através desta fase crítica de transição e lançará as sementes para tornar realidade a visão da Terra do Futuro de fornecer pesquisas orientadas a soluções para a sociedade. ”
Madame Irina Bokova, Diretora Geral da UNESCO “O Future Earth é um empreendimento de pesquisa ambicioso que é muito necessário para construir a base de conhecimento sobre a qual tomar decisões informadas sobre os desafios ambientais e sociais globais. O mundo se depara com a busca de respostas para os impactos adversos das mudanças globais, incluindo as mudanças climáticas e a crise da biodiversidade do planeta. Sob a direção competente do Prof. Berkhout, tenho certeza de que o Future Earth acelerará a parceria entre a comunidade de pesquisa e os interessados para fornecer o conhecimento tão urgentemente necessário. A UNESCO está pronta para continuar apoiando a Terra do Futuro em benefício da comunidade internacional.”