Uma rearticulação do desenvolvimento humano para o século XXI é muito necessária. Sinto-me honrado com o convite do Conselho Internacional de Ciência e do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento para contribuir com a discussão. Sugiro que o foco definidor da discussão seja uma questão que a ONU há muito evitou: o objetivo econômico definidor da humanidade é aumentar o Produto Interno Bruto (PIB) ou garantir o bem-estar das pessoas e da Terra viva?
Um compromisso global com o desenvolvimento econômico dos países de baixa renda começou a ganhar força internacional pouco antes do fim da Segunda Guerra Mundial. Em meados da década de 1980, muitos de nós que dedicamos nossas vidas a essa causa concluímos que algo estava muito errado.
Importantes progressos foram feitos na extensão da vida das pessoas por meio de imunizações e outras medidas de saúde pública. O foco no crescimento da produção e consumo do setor formal medido pelo PIB, no entanto, ignorou as necessidades essenciais da maioria das pessoas e ignorou completamente os requisitos dos sistemas naturais da Terra. As pessoas estavam sendo destituídas do controle de seus meios de vida e a Terra estava sendo despojada de sua capacidade de sustentar a vida. Esses resultados alarmantes continuaram a piorar.
Pelas estimativas da Global Footprint Network (2018), os humanos atualmente consumir a uma taxa de 1.7 vezes o que os sistemas regenerativos da Terra podem sustentar. Como consequência, estamos destruindo a saúde dos sistemas vivos que fornecem os alimentos que comemos, a água que bebemos, o ar que respiramos e a estabilidade do clima que molda a vida cotidiana de todos os seres vivos. À medida que cada vez mais a superfície da Terra se torna inabitável, milhões de pessoas deslocadas abandonam suas casas com medo e tristeza para buscar refúgio nos lugares cada vez menores da Terra.
Em outubro de 2018, o Painel Intergovernamental da ONU sobre Mudanças Climáticas advertido que a poluição por gases de efeito estufa deve ser reduzida em 45% em relação aos níveis de 2010 até 2030 e 100% até 2050 para evitar consequências irreparáveis para a Terra e a humanidade. Enquanto isso, a desigualdade extrema e crescente compele a grande maioria das pessoas do mundo a lutar pela sobrevivência diariamente.
A Oxfam informa que 26 bilionários agora detêm ativos financeiros pessoais maiores do que os da metade mais pobre da humanidade (Oxfam, 2019). Oxfam ainda estimativas que os 3.9 bilhões de pessoas mais pobres respondem por apenas cerca de 10% do total de emissões de carbono, enquanto os 10% mais ricos respondem por cerca de metade (Oxfam, 2015).
Nos Estados Unidos – que se orgulha de ser o país mais rico do mundo – o 1% mais rico possui substancialmente mais riqueza do que os 90% mais pobres. A maioria destes últimos enfrenta uma luta diária para atender às necessidades essenciais. Seis em cada dez teriam dificuldade em conseguir US$ 1,000 para cobrir uma despesa de emergência, como uma conta médica ou conserto de carro.
Alguns países estão fazendo um trabalho melhor do que os Estados Unidos, mas o quadro geral é uma combinação de consumo excessivo obsceno por alguns poucos favorecidos e desespero inescrupuloso para a maioria – uma situação destacada e exacerbada pela pandemia de COVID-19. Dito de forma simples, estamos destruindo A capacidade da Terra de sustentar a vida para aumentar a fortuna de alguns bilionários.
Apesar da melhoria em indicadores selecionados, de uma perspectiva de bem-estar, a experiência geral de desenvolvimento tem sido um fracasso profundo. Temos certeza de que manter o compromisso de aumentar o PIB acabará por acabar com a pobreza e salvar o meio ambiente. A experiência sugere exatamente o oposto. Estamos muito atrasados em reconhecer que a teoria econômica subjacente a essa afirmação é baseada em falsas suposições sobre a Terra, nós mesmos e o dinheiro.
A pandemia mortal do COVID-19 que encerrou toda a economia global agora se combina com a emergência climática e a ameaça de pandemias futuras para trazer a primazia da natureza para a vanguarda da atenção humana. A pandemia também demonstra nossa capacidade humana para mudanças rápidas e dramáticas em escala global quando as condições exigem.
O futuro humano depende de mudanças profundas guiadas por uma economia do século 21 baseada em três verdades básicas:
- O bem-estar humano depende do bem-estar da Terra viva. Todos os seres vivos dependem de comunidades vivas que se auto-organizam para criar, compartilhar e regenerar continuamente as condições essenciais à vida. Somos filhos da comunidade viva da Terra que nos gerou e nos nutre. Nosso bem-estar depende do bem-estar dela. Ela existe há muito tempo sem nós. Não podemos existir sem ela. Restaurar sua saúde deve ser uma prioridade econômica definidora.
- Os seres humanos são uma espécie de escolha de muitas possibilidades. A diversidade histórica das culturas e instituições humanas demonstra que somos uma espécie de muitas possibilidades. Podemos, por exemplo, cooperar para nutrir. Ou competir para explorar. O que define nossa natureza distinta é nossa capacidade de fazer escolhas culturais e institucionais compartilhadas que, por sua vez, moldam nossos relacionamentos individuais e coletivos uns com os outros e com a Terra.
- O impulso para aumentar o dinheiro põe em perigo o futuro humano. O dinheiro é um número que só tem valor quando outras pessoas têm algo para vender que precisamos ou desejamos. Útil como ferramenta, o dinheiro torna-se perigoso quando abraçado como um propósito. Uma sociedade que opta por explorar as pessoas e a natureza para gerar dinheiro para pessoas que já têm mais dinheiro do que precisam aumenta a lacuna entre ricos e pobres, destrói a capacidade da Terra de sustentar a vida e leva, em última análise, à autoextinção humana.
O futuro humano depende de fazer escolhas culturais e institucionais que se alinhem com nossas necessidades como seres vivos – tornar a vida, não o dinheiro, nosso valor definidor e realizar o potencial de nossa natureza humana e aspirações democráticas. Essas escolhas enquadram uma visão emergente de uma nova e verdadeiramente civilizada civilização de paz, justiça, suficiência material e abundância espiritual e criativa para todos.
O caminho para este futuro desejável requer um retrocesso para nos vermos novamente como uma espécie autoconsciente que faz escolhas com uma profunda responsabilidade de contribuir para a cura da Terra dos danos que nosso descuido passado causou. Cumprir essa responsabilidade exigirá uma profunda reestruturação de nossos relacionamentos humanos uns com os outros e com a Terra, fundamentada no reconhecimento de que nossa capacidade humana de escolha vem com responsabilidades correspondentes pelo bem-estar do todo, do qual nosso bem-estar depende.
Em nosso foco nos direitos humanos, negligenciamos nossas responsabilidades humanas correspondentes. Recriando o Declaração Universal dos Direitos Humanos como a Declaração Universal dos Direitos e Responsabilidades Humanos poderia ser uma marca definidora de nossa prontidão para dar o passo para uma nova civilização pró-vida que fornece trabalho adequado, seguro e gratificante para todos através de um redirecionamento de Propósito, Poder e Procriação.
1. Redirecionar o propósito do crescimento do PIB para garantir o bem-estar das pessoas e do planeta. Ao fazer do crescimento do PIB nosso propósito humano definidor, fizemos do dinheiro nosso valor definidor e criamos uma economia em desacordo com nossa natureza como seres vivos que dependem de uma Terra viva e possuem uma capacidade altamente evoluída de escolha autoconsciente. Obtemos o que medimos. Agora temos amplas evidências de que o crescimento do PIB é prejudicial ao bem-estar das pessoas e da Terra. É hora de se concentrar em medidas de bem-estar.
Gerenciar nossos relacionamentos complexos uns com os outros e com a Terra usando o PIB como nossa única medida de desempenho e crescimento como nosso único objetivo é como pilotar um avião usando apenas um indicador de velocidade no ar, com o objetivo de maximizar a velocidade. Uma vez que a velocidade mais rápida pode ser alcançada pela descida rápida, é uma fórmula para um acidente mortal.
Voar com segurança em um avião requer um painel de indicadores, incluindo altitude e direção. Gerenciar uma economia moderna para atender às nossas necessidades essenciais em um relacionamento equilibrado com a Terra é ainda mais desafiador. Kate Raworth, em seu modelo amplamente aclamado Donut Economics, pede dois painéis: um para o bem-estar humano e outro para o bem-estar da Terra. O objetivo é mover todos os indicadores para um relacionamento saudável e equilibrado e, em seguida, manter um curso estável.
2. Redirecionar o poder de corporações que buscam dinheiro para comunidades que servem à vida. O conceito de igualdade consagrado na democracia de uma pessoa e um voto destinava-se a garantir o poder do povo. O poder final, no entanto, reside no controle do acesso aos meios de vida.
A democracia e a própria humanidade não podem sobreviver à extrema desigualdade na distribuição da propriedade e controle das finanças e dos meios de subsistência. As sociedades de responsabilidade limitada são instrumentos legais para concentrar poder virtualmente ilimitado nas mãos de indivíduos privados que buscam maximizar os retornos financeiros pessoais livres da responsabilidade pública pelas consequências de suas decisões. Como tal, são instituições ilegítimas e sua transformação deve ser uma prioridade humana fundamental.
A propriedade deve ser distribuída de forma equitativa e os proprietários devem ser responsabilizados pela comunidade pelo exercício de seus direitos de propriedade de maneira alinhada com suas responsabilidades de propriedade. A distribuição equitativa dos direitos e responsabilidades de propriedade deve ser consagrada na lei e na cultura.
3. Redirecionar a Procriação do aumento da população humana para o lançamento de vidas saudáveis, significativas e produtivas.
A Terra Finita é a criação comum e herança de todos os seres vivos. Os produtos de seus sistemas regenerativos devem ser compartilhados equitativamente entre humanos e outras espécies. Entre os humanos, ninguém tem o direito ao excesso, enquanto a outros são negadas suas necessidades fundamentais. Quanto mais limitarmos nossos números humanos, mais produtos da Terra estarão disponíveis para cada um de nós compartilhar. Se optarmos por aumentar nossos números, teremos menos a compartilhar e cada um de nós deve ser mais frugal.
Toda criança deve ser uma criança desejada. A concepção humana deve ser uma escolha consciente consistente com nossas habilidades e responsabilidades humanas distintas. E cada pessoa deve ter os meios para fazer da concepção uma escolha consciente e informada.
Realmente requer uma aldeia para criar uma criança humana. Assim, cada pessoa deve ser educada para cumprir suas responsabilidades para com os filhos que gera e para cumprir sua responsabilidade compartilhada por todos os filhos da Terra. Da mesma forma, todas as pessoas, escolhendo ou não conceber uma criança, têm o direito de compartilhar a alegria e o desafio de garantir o bem-estar das crianças de nossa espécie e prepará-las para as responsabilidades de sua futura vida adulta. Ninguém deve sentir que deve ter filhos para compartilhar a alegria de criar filhos, ou para garantir sua própria segurança em seus últimos anos. O mundo tem crianças humanas mais do que suficientes. O que nos falta é atenção adequada ao cuidado e ao desenvolvimento de todas as nossas crianças para atingir seu pleno potencial.
A interrupção da pandemia em todos os aspectos da vida cotidiana normal nos pressiona a dar um passo atrás e examinar mais profundamente como podemos redefinir o desenvolvimento humano dentro de uma estrutura de bem-estar. Já passou da hora de libertar o trabalho da ONU sobre o desenvolvimento humano e seus objetivos de desenvolvimento sustentável da má orientação criada pela inserção do PIB perpétuo e do crescimento da renda pessoal como metas humanas definidoras. Somos uma espécie inteligente e autoconsciente que está muito aquém de nossa contribuição potencial para a comunidade viva da Terra. Que tantos entre nós agora recuem do pensamento de um retorno aos negócios como de costume após a pandemia é uma fonte de esperança. Talvez ainda possamos nos unir para concretizar nossas possibilidades de nos reconectar à vida com uma compreensão mais profunda de nós mesmos e de nosso relacionamento e responsabilidade pela Terra, uns pelos outros e a comunidade de vida da Terra.
Foto: David Korten
David C. Korten é ex-membro do corpo docente da Harvard Graduate School of Business e da Harvard Graduate School of Public Health. Ele viveu e trabalhou por 21 anos como profissional de desenvolvimento econômico na Etiópia, América Central, Filipinas e Indonésia e é fundador e presidente do Living Economics Forum. Seus livros incluem When Corporations Rule the World e The Great Turning: From Empire to Earth Community.
Imagem da capa: por Quinn Dombrowski on Flickr.
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