A União Internacional de Ciência e Tecnologia de Alimentos foi formada para fornecer um fórum internacional independente para a ciência de alimentos profissional. Tem como objetivo principal incentivar a cooperação internacional e o intercâmbio de informações científicas e técnicas entre cientistas, engenheiros e especialistas no desenvolvimento de pesquisas, incentivando o progresso nos campos da ciência alimentar teórica e aplicada, avançando tecnologia no processamento, fabricação, preservação e distribuição de produtos alimentícios e na educação e treinamento de cientistas e tecnólogos de alimentos.
O IUFoST foi fundado por cientistas líderes em alimentos no Terceiro Congresso Internacional de Ciência e Tecnologia de Alimentos, Washington, DC, em 1970. Isso formalizou uma iniciativa anterior em 1962, no primeiro Congresso. Cientistas líderes em alimentos de todo o mundo continuarão a desempenhar um papel primordial nas atividades do IUFoST, mantendo a tradição estabelecida pelos fundadores da União.
Em resposta aos objetivos declarados do Congresso Internacional de Nutrição (ICN), Roma 1993, a Assembleia Geral do IUFoST aprovou a publicação da Declaração de Budapeste em agosto de 1995 durante a Sétima Assembleia Geral da União na Hungria. A Declaração de Budapeste é uma declaração do papel crucial da Ciência e Tecnologia de Alimentos em ajudar a resolver os problemas contínuos de fome e pobreza no mundo e do compromisso dos cientistas de alimentos em desempenhar um papel plenamente ativo nisso.
Os membros do IUFoST consistem em 60 organismos aderentes que representam mais de 150,000 cientistas e tecnólogos de alimentos em todo o mundo. Existem quatro grupos regionais estabelecidos ao abrigo da Constituição: EFFoST - Federação Europeia de Ciência e Tecnologia de Alimentos, FIFSTA - Federação da Associação de Ciência e Tecnologia de Alimentos da ASEAN, ECSAAFoST - Associação de Ciência e Tecnologia de Alimentos da África Oriental, Central e Meridional e ALACCTA ( Asociación Latinoamericana y del Caribe de Ciencia y Tecnologia de los Alimentos).
Todos os principais institutos nacionais de Ciência e Tecnologia de Alimentos em todo o mundo participam do trabalho da União, fornecendo delegados à Assembléia Geral, conduzindo conferências co-patrocinadas ou cursos de curta duração e contribuindo para as publicações do IUFoST com a participação de cientistas individuais.
A contribuição do IUFoST para a pesquisa é principalmente na organização e co-patrocínio de conferências, workshops e cursos de curta duração. O IUFoST aumentou a frequência de congressos para cada dois anos após 1999. Além disso, mais de 100 simpósios foram realizados sob os auspícios do IUFoST. Os congressos e conferências mantêm um alto nível científico e continuam a crescer em tamanho e influência. Anais foram publicados e são freqüentemente citados.
Os problemas científicos relacionados com os objetivos do IUFoST são estudados por vários grupos de trabalho científicos, criados pela Assembleia Geral ou pelo Conselho de Administração.
A IUFoST também publica a revista eletrônica, o World of Food Science, em cooperação com seu American Adhering Body e seu próprio e respeitado boletim informativo, Newsline, três vezes por ano. Várias outras novas publicações serão lançadas no próximo ano.