Albert van Jaarsveld foi nomeado 11º Diretor Geral do Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados (IIASA) em 2018. Antes de ingressar no IIASA, foi Vice-Chanceler e Diretor da Universidade de KwaZulu-Natal na África do Sul e Presidente e CEO da a Fundação Nacional de Pesquisa da África do Sul (NRF).
Van Jaarsveld obteve seu PhD em Zoologia (Universidade de Pretória), realizou estudos de pós-doutorado e pesquisa em biologia da conservação e segurança global na Austrália e no Reino Unido, e completou o treinamento de gerenciamento executivo na Universidade de Harvard. Seu trabalho de pesquisa se concentrou em biodiversidade, planejamento de conservação, biodiversidade e mudanças climáticas e serviços ecossistêmicos. Ele foi nomeado professor titular nas Universidades de Pretória e Stellenbosch e publicou mais de 100 trabalhos de pesquisa primária, incluindo trabalhos altamente citados em Ciência e Natureza.
Van Jaarsveld atuou como copresidente do acompanhamento do MEA: avaliações subglobais, membro do comitê de nomeações do Conselho Internacional para a Ciência (ICSU), ponto focal do IPBES, presidiu o grupo de altos funcionários dos ministros da ciência do G8 sobre infraestrutura de pesquisa global , presidente da IGFA, co-presidente do Belmont Forum, membro do painel de revisão do ICSU (2013), painel de revisão externa do IPBES (2018), painel de revisão externa do Future Earth (2020) e da Comissão de Missões para a Sustentabilidade do ISC (2021) .