Gordon McBean foi cientista da Environment Canada (1970-88), professor da UBC (1988-94), presidente do Programa Mundial de Pesquisa Climática (1988-94) (Vice-Chair, 1986-88). Como presidente, ele ajudou a criar: o IPCC e, para aprimorar a ciência ambiental global, o IAI (Conselheiro, 1995-00; Vice-presidente, 1998-00) e START (Conselho, 2004-15; Presidente, 2009-15). Foi Vice-Ministro Assistente do Meio Ambiente do Canadá (1994-00) e, desde 2000, Professor da Western University, Departamento de Geografia e Meio Ambiente e Presidente de Políticas, Instituto para Redução de Perdas Catastróficas.
Para o Conselho Internacional para a Ciência, ele presidiu o Grupo de Pesquisa Integrada sobre Planejamento de Risco de Desastres (2006-8) e o Comitê Científico (2009-11). Em 2011, foi eleito Presidente eleito do ICSU e foi Presidente (2014-2018). Como presidente do ICSU, ele liderou o Grupo Principal de C&T nas negociações dos componentes da Agenda Global e foi o Future Earth Governing Council (membro, 2014-18; Co-Chair 2016-18). Ele co-liderou a fusão com o International Social Sciences Council para criar o International Science Council em 2018. Entre 2011-presente, ele fez 202 apresentações em conferências internacionais, com cerca de 97 em sua posição no ICSU. Suas Honras incluem: Ordem do Canadá; Prêmio Nobel da Paz de 2007 por funções do IPCC; Prêmio Embaixador AGU 2015; Prêmio AMS Cleveland Abbe 2016; Prêmio da Organização Meteorológica Internacional 2017; e Fellow: ISC, IUGG, IAFoST, RSC, AGU, AMS, CMOS.