John é cientista-chefe do British Geological Survey, com interesses principalmente em riscos múltiplos e resiliência. Anteriormente, ele foi responsável pela construção de pesquisas e parcerias transdisciplinares relacionadas ao portfólio de Resiliência a choques e perigos ambientais do Fundo de Pesquisa de Desafios Globais do Reino Unido e foi Líder do Tema de Riscos Naturais no Conselho de Pesquisa em Ambiente Natural. Nesta última função, liderou o Grupo Principal da ONU para a Ciência e Tecnologia que conduziu ao Quadro de Sendai e co-iniciou o Grupo de Investigação de Desastres do Reino Unido, bem como a Aliança do Reino Unido para a Investigação de Desastres. Ele é professor visitante na Universidade de Leicester.