Motoko Kotani é vice-presidente executivo de pesquisa da Tohoku University, Japão. Seu interesse tem sido por matemática (análise geométrica), relacionado à física matemática. Ela recebeu o 25º Prêmio Saruhashi de “Estudo da estrutura cristalina via análise geométrica discreta” em 2005. Enquanto trabalha com matemática pura, ela é ativa na comunicação com pesquisadores em outras áreas científicas. Ela liderou vários grandes projetos de pesquisa unindo matemática e ciência dos materiais. Com base em sua experiência e conquistas em pesquisa e gestão, ela foi nomeada Diretora do Instituto Avançado de Pesquisa de Materiais da Universidade de Tohoku em 2012, um instituto com 200 pesquisadores, estabelecido pela primeira vez no âmbito do programa nacional "World Premier International Research Centre Initiative" em 2007.
Kotani ocupa / ocupou os seguintes cargos:
- Na Tohoku University: Vice-presidente executivo de pesquisa (abril de 2020 -) / Vice-presidente executivo associado (2014-2019) / Pesquisador principal (2011 -) / Diretor (2012-2019), Instituto Avançado de Pesquisa de Materiais / Professor (2004-) , Instituto de Matemática
- Na RIKEN: Diretor Executivo (4 / 2017-3 / 2020)
Suas contribuições sociais são variadas: membro executivo, Conselho de Ciência, Tecnologia e Inovação, Gabinete, Japão (2014 -) / Membro, Conselho de Governadores, Instituto de Ciências e Tecnologia da Escola de Okinawa (2014 -) / Presidente da Sociedade Matemática do Japão (2015-2016), membro do conselho (2008-2019) / Membro dos comitês consultivos de vários institutos de pesquisa nacionais (como o Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Industrial Avançada, Instituto Nacional de Informática, Instituto Nacional de Tecnologia da Informação e Comunicação, Instituto Nacional de Ciência de Materiais), RIKEN