Gerhardinger é um cientista de sustentabilidade oceânica que trabalha nas áreas de etnoecologia marinha, análise socioecológica e governança oceânica. Ele emprega ativamente abordagens inter e transdisciplinares, estendendo a sua influência para além dos círculos académicos para criar redes de ação de conhecimento destinadas a melhorar a governabilidade dos oceanos a vários níveis, do local ao global. As funções de Gerhardinger como cofundador e conselheiro abrangem diversas organizações proeminentes na área, incluindo o Painel Internacional para a Sustentabilidade dos Oceanos, o Painel Brasileiro do Futuro dos Oceanos, a Sociedade de Oceanografia, o Instituto Linha D'Água, a Ocean Knowledge Action Network, a Future Earth Assembly, Rede de Redes de Pesquisadores em Início de Carreira e Coletivo Internacional de Apoio aos Trabalhadores da Pesca, entre outros.
O seu compromisso com uma abordagem baseada nos direitos humanos para a conservação marinha valeu-lhe reconhecimento e vários prémios. Em 2021, o programa Horizonte Oceânico Brasileiro e o projeto Babitonga Ativa receberam o Prêmio Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. A rede PainelMar também recebeu o Prêmio Columbus Blue Society por Transferência de Conhecimento Impactante em 2018. Os esforços de Gerhardinger resumem sua dedicação em melhorar a governança dos oceanos e nutrir ecossistemas marinhos mais saudáveis, alcançado através de uma combinação única de rigor científico e estratégias inovadoras de formulação de políticas. .