Merita é de herança Māori das Ilhas Cook e Māori da Nova Zelândia, atualmente trabalhando como pesquisadora sênior na especialização Puna Vai Mārama. Ela é bacharel em Estudos do Japão pela Universidade de Otago e mestre em Estudos da Ásia-Pacífico (especialização em Relações Internacionais) pela Ritsumeikan Asia Pacific University. Ela viveu, estudou e trabalhou no Japão em diferentes momentos de sua vida e estagiou na Sasakawa Peace Foundation em 2019. Anteriormente, ela trabalhou em funções governamentais e não governamentais nas Ilhas Cook, incluindo consultoria na revisão do Cook Plano Nacional de Desenvolvimento Sustentável das Ilhas 2016-2020. Na TPVM, ela conduziu pesquisas sobre conhecimento e uso de informações e serviços climáticos e meteorológicos, foi coautora de um artigo sobre a resposta das Ilhas Cook ao COVID19 e está atualmente conduzindo pesquisas sobre gênero e governança nas Ilhas Cook, e experiência pública e uso de Serviços públicos das Ilhas Cook.