Michael Meadows é professor na Escola de Geografia e Ciências Oceânicas da Universidade de Nanjing e pesquisador sênior do Departamento de Ciências Ambientais e Geográficas da Universidade da Cidade do Cabo, onde foi chefe de departamento de 2001 a 2017.
Ele possui graduação pela Universidade de Sussex e doutorado pela Universidade de Cambridge, Reino Unido. Meadows é autor ou co-autor de mais de 200 artigos de pesquisa revisados por pares e editou várias edições especiais de periódicos internacionais. Trabalhos mais substanciais incluem a co-edição de Southern African Geomorphology (Sun, 2012) e Geomorphology and Society (Springer, 2016) e ele está atualmente co-editando volumes intitulados Research Directions, Challenges and Achievements of Modern Geography (Springer) e Geography of the Antropoceno (Istanbul University Press).
Seus interesses de pesquisa estão amplamente no campo da geografia física e, mais especificamente, dizem respeito às mudanças ambientais do Quaternário e aos impactos geomorfológicos e biogeográficos de mudanças naturais e antropogênicas geologicamente recentes. Ele tem uma paixão particular pelo trabalho de campo e pela descoberta de lugares novos e interessantes. Meadows foi secretário-geral e tesoureiro da União Geográfica Internacional (IGU) de 2010 a 18 e foi eleito presidente da IGU para o período de 2020 a 2024.