Renée van Kessel Hagesteijn tem formação em ciências sociais (PhD Anthropology Leiden University). Ela desenvolveu uma vasta experiência no domínio da 'mudança de práticas na ciência e nos sistemas científicos', facilitando a cooperação interdisciplinar com outros domínios da ciência (ciências médicas e naturais) e a cooperação transdisciplinar com profissionais. Ela é ex-diretora de ciências sociais e comportamentais no Conselho Nacional de Pesquisa NWO na Holanda, diretora WOTRO Science for Global Development e diretora administrativa da Iniciativa Nacional sobre Cérebro e Cognição (NIHC). Ela também foi a primeira diretora da Parceria Europeia e Países em Desenvolvimento para Ensaios Clínicos em Doenças Infecciosas (EDCTP). Por vários anos, ela desempenhou um papel ativo no Fórum Belmont (e seus antecessores).
Ela tem sido bem sucedida na criação de vários consórcios interdisciplinares, público-público e público-privado, nacionais e internacionais; e na aquisição de co-fundos para uma infinidade de projetos de pesquisa e inovação. Muitos desses programas contribuem para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. Ela também contribuiu para iniciativas internacionais de ciência aberta (por exemplo, GO FAIR) e infraestruturas digitais desenvolvendo políticas de gerenciamento de dados.
Renée foi membro do Conselho de Administração do ISC (na qualidade de Tesoureiro) de 2018 a 2021.