Físico matemático, atualmente servindo como Ministro da Educação, Cultura e Ciência no governo holandês.
Anteriormente atuou como Diretor do Instituto de Estudos Avançados em Princeton NJ, Presidente da Academia Real Holandesa de Artes e Ciências, Copresidente da Parceria InterAcademy e Distinto Professor Universitário da Universidade de Amsterdã.
Interessado em política científica, envolvimento público e artes.