Introdução
O ICSU identificou o meio ambiente e sua relação com o desenvolvimento sustentável como área prioritária no desenvolvimento de seu plano estratégico para os próximos anos. Nesse sentido, um Painel foi nomeado pelo Comitê de Planejamento e Revisão Científica (CSPR) para realizar uma Avaliação de Áreas Prioritárias (PAA); essa abordagem estratégica substitui os requisitos estatutários anteriores das revisões periódicas de seis anos dos Órgãos Interdisciplinares (IBs) individuais do ICSU.
A abordagem do Painel foi primeiro desenvolver uma declaração de missão e uma estrutura teórica, e então focar a avaliação nas atividades ambientais dos IBs relevantes e Iniciativas Conjuntas (JIs; no futuro conjuntamente referidos como IBs), deixando um análise detalhada das áreas de Dados e Informação e Capacitação para PAAs subsequentes. As conclusões e recomendações desta análise dos IBs foram consideradas principalmente dentro da estrutura mais ampla das atividades dos Membros Nacionais e Sindicais do ICSU e organizações parceiras.