Acest blog face parte dintr-o serie pentru ISC privind poluarea cu plastic și A doua sesiune a Comitetului interguvernamental de negociere privind poluarea cu plastic.
Poluarea cu plastic a devenit o problemă globală de mediu, ajungând chiar și în cele mai curate și îndepărtate părți ale planetei noastre, inclusiv Antarctica și Oceanul de Sud din jur. Antarctica este una dintre ultimele sălbăticii rămase de pe planetă. Este în mare parte neexplorat și are puțini locuitori, dar este sub presiune din ce în ce mai mare din cauza amprentei umane. Oceanul de Sud cuprinde aproximativ 10% din oceanul global. Este de o importanță critică pentru echilibrul sistemului Pământului și prezintă o biodiversitate marine distinctivă și excepțională, dar acum este amenințată de poluarea cu plastic.
Poluarea cu plastic în Antarctica are loc aproape peste tot, de la oceanul deschis la mediile de coastă, contaminând apa, gheața de mare și sedimentele din jurul continentului și al insulelor subantarctice din jur. Încurcarea mamiferelor și păsărilor marine și ingestia de materiale plastice de către prădătorii marini, inclusiv peștii, mamiferele și păsările, împreună cu un număr tot mai mare de rapoarte de microplastice găsite la animalele care trăiesc pe fundul mării și în rețelele trofice terestre, sunt o dovadă clară a extinderii plasticului. poluare și un motiv de îngrijorare serioasă.
Impactul poluării cu plastic afectează rezistența ecosistemelor din Oceanul de Sud și pune în pericol un echilibru delicat care a evoluat de peste 40 de milioane de ani. În timp ce s-au înregistrat progrese semnificative și progrese științifice în monitorizarea și evaluarea poluării cu plastic în alte regiuni ale planetei noastre, se cunosc puține lucruri în Antarctica, în ciuda urgenței problemei. Poluarea cu plastic este în mod clar o preocupare globală, cu toate acestea, îndepărtarea și dificultatea accesului în Antarctica fac dificilă investigarea și cuantificarea consecințelor asupra ecosistemelor terestre și marine unice din Antarctica.
Poluarea cu plastic este doar o piesă a puzzle-ului
Biodiversitatea și ecosistemele Oceanului de Sud sunt acum mai vulnerabile decât oricând, din cauza schimbărilor rapide recente ale mediului, inclusiv încălzirea climatică și acidificarea oceanelor. Astfel, capacitatea unică a organismelor antarctice de a se adapta la condiții extreme este deja amenințată de schimbările climei noastre. Multe dintre aceste specii au intervale de toleranță înguste și se confruntă cu o amenințare suplimentară din cauza poluării cu plastic. Animalele marine din Antarctica devin din ce în ce mai expuse prezenței combinate a poluării cu plastic și schimbărilor climatice induse de om. Abordarea impactului potențial al poluării cu plastic în mod izolat nu ne permite să anticipăm pe deplin consecințele în anii următori. Este esențial să se țină seama de potențialele efecte cumulative cu alți factori de stres. Interacțiunile dintre schimbările climatice și micro- și nanoplasticele ar putea mări potențialul de interacțiuni cu alți toxici, precum și să conducă la o susceptibilitate sporită a speciilor antarctice la acești factori de stres.
Plasticul din Oceanul de Sud este o problemă globală
Înțelegerea surselor de plastic care intră din interiorul și din afara Oceanului de Sud și cuantificarea amplorii problemei sunt esențiale pentru a minimiza orice amenințare de mediu la adresa biodiversității și ecosistemelor unice ale regiunii. Plasticul găsit în Oceanul de Sud este probabil să provină atât din surse locale, cât și din surse globale, cu noi dovezi că unele articole ar fi putut pătrunde în ocean la latitudini mai joase, trecând barierele oceanografice percepute pentru a ajunge pe coastele Antarcticii. Mai mult, ecosistemele Oceanului Austral sunt inextricabil conectate la ecosistemele oceanice globale și sunt o parte importantă a multor procese ale sistemului Pământului. Prin urmare, impactul poluării cu plastic asupra ecosistemelor din Oceanul Austral nu trebuie luat în considerare izolat, ci plasat într-un context global.
Conversație globală și agende viitoare
Provocările asociate cercetării științifice în regiunile polare necesită un set comun de acțiuni și strategii pentru a asigura colectarea de date consecventă și replicabilă. Este important să se stabilească proceduri standard pentru monitorizarea poluării cu plastic și evaluarea impactului și să se mărească acoperirea datelor atât spațial, cât și temporal. Acest lucru va necesita un efort combinat din partea tuturor părților interesate care operează în Oceanul de Sud și în regiunile adiacente și o conversație globală care să examineze acțiuni personalizate și imediate pentru a preveni orice impact negativ asupra integrității și rezilienței Oceanului Austral în perspectiva mai largă a oceanului global. Plasticele marine și terestre din Oceanul de Sud și Antarctica reprezintă o preocupare serioasă și trebuie să acționăm acum înainte de a fi prea târziu.
Sursele de plastic trebuie identificate pentru a gestiona intrarea lor în mediile marine și terestre antarctice; Sunt necesare urgent inițiative locale și globale pentru a preveni ca mai multe materiale plastice să ajungă în Oceanul de Sud și Antarctica și pentru a curăța problema existentă. The Plastic in Polar Environments Action Group (PLASTIC-AG) al Comitetului Științific pentru Cercetare în Antarctica (SCAR) promovează importanța angajamentului organizațiilor majore care operează în Oceanul de Sud și Antarctica pentru a construi cadre și strategii comune pentru gestionarea deșeurilor de plastic.
Despre grupul de acțiune SCAR Plastic in Polar Environments
PLASTIC-AG a fost înființat de SCAR în iunie 2018 pentru a conecta cercetătorii din întreaga lume interesați de poluarea cu plastic în regiunile polare. Obiectivele cheie ale Plastic-AG sunt de a colecta informații, de a stabili linii de referință, de a înțelege impactul poluării cu plastic, de a stabili proceduri standardizate de prelevare de probe și de monitorizare și de a propune noi măsuri pentru a reduce și/sau limita orice impact negativ potențial asupra mediului polar.
Imagine de Claire Waluda, British Antarctic Survey