Cel mai mare absorbant de carbon dintre toate - Consiliul Științific Internațional

Acest articol a fost publicat pentru prima dată în Revista Anthropocene.

Una dintre cele mai strălucitoare speranțe pentru captarea carbonului se află în cel mai întunecat loc de pe pământ: adâncurile abisale ale oceanului adânc. De milenii, plantele și animalele moarte s-au scufundat pe fundul mării, unde formează sedimente care în cele din urmă se transformă în rocă (și uneori în combustibili fosili).

Unii cercetători climatici cred că acum putem accelera acest proces natural și putem curăța mizeria noastră modernă de carbon scufundând în mod deliberat milioane de tone de alge și pește.

Dar este scufundarea carbonului echivalentul climatic cu murdăria de sub covor? Cunoștințele noastre despre ecosistemele de adâncime sunt încă incomplete; și chiar dacă matematica carbonului funcționează, logistica scufundării carbonului ar putea perturba sistemele marine pe care ne bazăm pentru hrană, transport și recreere.

O soluție naturală la fel de vastă ca și problema

1. Scufundarea algelor. A Hârtie 2016 în Nature Geoscience a estimat că macroalgele marine - alias alge marine sau alge - ar putea stoca aproximativ 175 de milioane de tone de carbon în fiecare an, fie prin îngroparea lui în sedimentele de coastă, fie prin exportul în marea adâncă. În 2020, Energy Futures Initiative, o organizație non-profit în domeniul tehnologiei climatice, a publicat a un raport care a descoperit că îndepărtarea dioxidului de carbon marin ar putea într-o zi sechestra CO2 la o scară de un miliard de tone, datorită cantității mari de spațiu disponibil în ocean și absenței complicațiilor de utilizare a terenurilor.

Căi de sechestrare de carbon de macroalge în marea adâncă.
Figura a fost adaptată după Krause-Jensen și Duarte, 2016.

2. Doar adăugați apă (și bani). Se pare că nu există bariere tehnice majore în calea cultivării algelor marine, ceea ce poate cresc cu aproape 3 centimetri pe oră. Mai multe start-up-uri experimentează deja creșterea sau mutarea algelor de coastă departe în mare, unde s-ar așeza pe fundul oceanului în loc să se spele pe țărm. Tide Running folosește geamanduri de carbon pentru a suspenda „micropăduri” de alge deasupra apelor adânci: atunci când geamanduri sunt dezumflate, algele se scufundă în mod natural. Trageți la Reîmprospătare vrea să folosească nave semi-autonome alimentate cu energie solară pentru a crește și a scufunda algele marine care sug carbonul.

3. Reducerea pescuitului industrial. Gaël Mariani, ecologist marin la Universitatea din Montpelier a calculat acei pești mari, precum tonul, se scufundă și pe fundul mării atunci când mor — și că pescuitul global a întrerupt acel proces natural cu 730 de milioane de tone de CO2 din 1950. Să-i lași pe cei mari să scape poate fi un câștig pentru carbon.

Cifrele sunt încă tulburi

1. Știința curge și reflux. Lucrarea Nature din 2016 a estimat că un kilometru pătrat de alge marine absoarbe aproximativ 50 de tone de carbon. Dar când omul de știință de la Universitatea din Tasmania, John Barry Gallagher a alergat numerele, a fost surprins să găsească thla alge pădurile sunt de fapt o sursă netă de carbon. El calculează că micile creaturi marine care se hrănesc cu alge marine își exhalează propriul CO2, ceea ce înseamnă că un kilometru pătrat de alge emite de fapt o medie de 20 de tone. A lui articol util din martie sugerează că sunt necesare mai multe cercetări înainte de a extinde fermele de alge marine.

2. Detaliul este în buruieni. În acest excelent articol MIT Technology Review de anul trecut, James Temple încearcă să dezlege perspectivele pentru îndepărtarea carbonului din varecul. El observă că cercetătorii se îngrijorează de un efort de un miliard de tone de carbon albastru care blochează căile mamiferelor marine, perturbă ecosistemele locale, interferează cu transportul maritim și invadează zonele protejate și teritoriile indigene.

3. Nu-l scufunda, mananca-l. Orice discuție despre kelp este complicată de popularitatea sa în creștere ca un produs ecologic produse alimentare agricole, biocombustibil și înlocuirea materialelor plastice. Acestea reduc amprenta de carbon a lumii, dar sunt doar soluții neutre din punct de vedere al carbonului: reciclarea dioxidului de carbon aflat deja în atmosferă, mai degrabă decât eliminarea permanentă. Pentru a scufunda și a sechestra varecul, ar fi nevoie de un preț generos al carbonului (sau de un alt stimulent) pentru a-l face o opțiune mai atractivă.

La ce să fii cu ochii

1. Experimentele timpurii. Running Tide a desfășurat deja aproximativ 1600 de geamanduri de alge, iar acum poți cumpărați online stridiile sale „carbon-negative”..

2. Moneda Kelps. Fie că te gândești la „un jeton de securitate digital unic, serializat, care cuprinde un contract forward pe o tonă de alge marine” pentru a fi o modalitate grozavă de a construi capital natural bazat pe permacultura marine, sau un alt exemplu de criptomonedă înnebunită, va fi interesant de văzut ce se întâmplă cu valoarea nominală de 200 USD a monedei Kelp când aceasta ajunge la maturitate (la un moment nespecificat până acum în viitorul).

3. Respingere publică și politică. În 1990, protestatarii au reușit previne o fermă de alge marine destinat să producă nori pentru cea mai tare tendință alimentară de sushi din statul Washington. Permisul este încă o problemă importantă pentru cultivarea algelor, deși Washingtonul a avansat recent un proiect de lege pentru a eficientiza reglementarea.

Mark Harris este un reporter de investigație în domeniul științei și tehnologiei originar din Marea Britanie, dar acum cu sediul în Seattle, cu un interes deosebit pentru robotică, transport, tehnologii ecologice și dispozitive medicale. El este editor colaborator la IEEE Spectrum și scrie pentru o gamă largă de magazine, inclusiv The Economist, The Guardian și Wired.

Imagine: de SIMON LEE on Unsplash