Transformarea orașelor din sudul Africii într-un climat în schimbare - Q și A cu Alice McClure de la Universitatea Cape Town

Alice McClure este investigatorul principal pentru proiectul LIRA intitulat „Transformarea orașelor din sudul Africii într-un climat în schimbare”. În prezent, ea coordonează un mare proiect transdisciplinar - Reziliența viitoare pentru țările și țările africane (FRACTAL) - și urmarea unui doctorat. În cercetarea sa, ea încearcă să înțeleagă dinamica cercetării transdisciplinare și aplicarea acesteia la schimbările climatice. Ne-am întâlnit cu Alice pentru a vorbi despre proiectul ei LIRA și, de asemenea, pentru a obține informații despre înțelegerea coproducției de cunoștințe și abordarea transdisciplinară.

Î: Spuneți-ne despre problema la care lucrați cu proiectul LIRA.

Alice: Încercăm să înțelegem provocările factorilor de decizie din orașe, care sunt prioritățile lor, în special legate de problemele socio-economice din orașe și modul în care schimbările climatice le intersectează. Dacă nu abordăm schimbările climatice în mod eficient la nivel de oraș, aceasta va submina eforturile de a face orașele și așezările umane incluzive, sigure, rezistente și durabile.

Un obiectiv important al proiectului este să ne gândim la adaptarea transformativă, un termen care a devenit din ce în ce mai popular și are semnificații variate. Prima parte a proiectului ar fi descompunerea acestui termen de adaptare transformativă, în special într-un context de oraș din Africa de Sud, gândindu-se la contextul istoric și politic al orașelor și la felul în care acestea au fost înființate. Vom lucra cu factorii de decizie pentru a înțelege din perspectiva lor ceea ce înseamnă adaptarea transformativă și pentru a revizui corpul larg de literatură care se află acolo despre adaptarea transformativă, situând discuția în contextul orașului sud-african. Și apoi să explorăm căile potențiale de adaptare transformativă în două orașe pe care le vom folosi ca cazuri, Durban (Africa de Sud) și Harare (Zimbabwe). Având în vedere că ambele orașe se confruntă cu provocarea de a gestiona apa în condiții climatice în schimbare, furnizarea de servicii de apă va fi folosită ca un caz pentru a explora adaptarea transformativă în aceste orașe.

Î: De ce cele două orașe - Durban și Harare?

Alice: Am construit deja relații cu părțile interesate din Durban și Harare prin proiectul FRACTAL. Durban are o agendă avansată de adaptare, făcându-l „băiatul poster” al adaptării în orașele din sudul Africii. Harare este un oraș care nu a formulat încă o agendă de adaptare. Acestea se află în etape destul de diferite ale căilor lor de adaptare ca orașe, dar vor experimenta probleme legate de apă care se vor agrava în condițiile schimbărilor climatice. Acest lucru ar face un caz frumos pentru comparație între cele două orașe diferite.

Î: De ce este dificilă adaptarea pentru orașele africane?

Alice: Orașele sunt spații foarte complexe. În Africa, există o mulțime de eterogenitate culturală și socială și nedreptate socio-economică (din cauza istoricilor opresive) care trebuie luate în considerare în decizii. Pe lângă această complexitate, orașele se dezvoltă foarte repede; se preconizează că anul 2050 ar urma să apară aproximativ 70% din oamenii care locuiesc în orașe. Acest lucru va însemna urbanizarea rapidă și creșterea presiunii asupra resurselor umane și naturale. Deși orașele contribuie mult la problemele legate de schimbările climatice, ele au și potențialul de a contribui la soluții. Potențialul de a contribui la soluții depinde de deciziile luate în orașe acum și în viitor.

Î: Ce fel de rezultate de cunoștințe aștepți cu nerăbdare să generezi?

Alice: Sperăm să publicăm două rezultate academice: primul despre aspectele transdisciplinare de învățare și coproducție ale proiectului și al doilea despre procesul de adaptare transformativă și ce înseamnă asta în contextul orașului sud-african. În plus, sperăm să publicăm rezultate care contribuie la cunoașterea pentru luarea deciziilor. Din proiectul FRACTAL, am aflat că, dacă proiectați în prealabil rezultatele pentru impactul politicilor eliminate din context, adesea acestea nu se potrivesc contextului în care lucrați. Forma pe care ar lua aceste rezultate depinde de procesul de învățare din fiecare oraș și de contextul care se dezvăluie atunci când începeți să lucrați cu părțile interesate. Cred că cea mai importantă parte a procesului de coproducție este discuțiile în curs pe care le oferă între cercetători și factorii de decizie. Acest lucru sprijină învățarea și îndrumarea continuă pentru ambele părți, care în sine este la fel de importantă ca rezultat al procesului de cercetare.

Î: Ați spune că implicarea părților interesate în procesul de cercetare ajută la proiectarea cercetărilor relevante?

Alice: Da, cred că este incredibil de util. Schimbările climatice sunt deja o problemă complexă, nu există o singură soluție liniară pentru schimbările climatice și nu există o singură modalitate de a încadra problemele schimbărilor climatice, în special într-un context al orașului african. Pentru a stabili cu prioritate ce fel de lucruri sunt tratate și cine este implicat în acel proces de stabilire a priorităților, trebuie să fiți implicat tot timpul cu părțile interesate. Un cercetător din afara orașului nu înțelege nuanțele priorităților decizionale și problemelor socio-economice din oraș. Informațiile pe care le produce ar putea fi utile și relevante, dar pentru a fi semnificative pentru decizii, sunt necesare cunoștințe contextuale. Dacă ai părți interesate implicate de la aproape începutul proiectului, înveți în permanență unul de la celălalt - factorii de decizie învață constant de la cercetători, iar cercetătorii învață constant de la factorii de decizie - pentru a produce științe mult mai contextuale. Procesul de învățare împreună, de înțelegere reciprocă și de reducere a decalajului dintre mediul academic și societate este la fel de important ca rezultatul în cele din urmă, deși este un proces foarte lent și lung și poate implica mult stres.

Î: Implicarea părților interesate ajută la promovarea procesului de cercetare?

Alice: Evident, există o mulțime de impuls care se creează în jurul acestor procese de coproducție care beneficiază factorii de decizie. Menținerea acestui impuls după proiect este întotdeauna destul de dificil de realizat. Cu toate acestea, dacă factorii de decizie au fost implicați de la bun început și au făcut parte dintr-un proces de învățare continuu, conversația va continua probabil după încheierea proiectului. Adoptarea „produsului” final (de exemplu, o politică privind schimbările climatice) nu este singurul obiectiv. Învățarea care este promovată prin coproducerea acestor rezultate cu cercetători, decidenți, ONG-uri și alte grupuri de părți interesate este, de asemenea, foarte importantă.

Î: Care sunt beneficiile pentru părțile interesate de a face parte din procesul de cercetare?

Alice: Există mult efort și energie pentru a invita diferite grupuri de părți interesate (inclusiv ONG-uri și factorii de decizie) să facă parte din procesele de învățare din orașe și să asculte aceste grupuri și să le înțeleagă nevoile. Nu am ajuns la fiecare dintre orașe și am spus: „asta vrem să facem și așa ne dorim contribuțiile dvs. în diferitele etape ale proiectului”. În schimb, am spus: „suntem aici pentru a asculta problemele și prioritățile părților interesate din oraș și pentru a afla cât de bine putem lucra împreună pentru a contribui la rezolvarea lor”. În Lusaka, au fost coproduse patru rapoarte de politici privind apa și schimbările climatice, iar în Windhoek, procesul de învățare a stârnit dezvoltarea strategiei și planului de acțiune pentru schimbările climatice din Windhoek (CSSAP). Orașul Windhoek a văzut atât de multă valoare în procesele de învățare încât s-au angajat să organizeze platforme de învățare incluzive după încheierea proiectului. Cred că un beneficiu major al procesului de coproducție pentru factorii de decizie este că problemele pot fi explorate profund, deoarece mediul academic oferă un mediu mai reflectiv și critic. Rezultatele acestor exerciții pot fi alimentate înapoi în procesele de coproducție pentru a informa deciziile care trebuie luate rapid în orașe.

Î: Care sunt unele dintre provocările pe care le întâmpinați ca urmare a implicării părților interesate în cercetare?

Alice: Există foarte multe lucruri interesante despre a face acest tip de muncă, precum și provocări. Provocările implică, de obicei, încercarea de a înțelege contextul în mod corespunzător în fiecare dintre orașe și limitarea problemei focalizării atunci când există atât de multă complexitate. În unele orașe, poate exista o barieră lingvistică și, de asemenea, modul în care funcționează lucrurile în orașe în ceea ce privește modul în care se iau deciziile sunt foarte diferite. O altă provocare în unele orașe este că părțile interesate cu care ați stabilit relații și care sunt acum campioni ai proiectului pot fi mutate în alte părți ale țării; acest lucru poate fi dificil. Și apoi a avea oameni cu medii și percepții diferite care sunt aduși în aceste procese de cercetare „mai calde” ridică tensiuni care trebuie gestionate în mod corespunzător. Transdisciplinaritatea, cu accent pe diferite grupuri de părți interesate, necesită inteligență emoțională.

Î: Care ar fi cel mai bun scenariu al impactului cercetării?

Alice: Cel mai bun scenariu ar fi ca grupurile de părți interesate din Durban și Harare să fie unite în interiorul și între orașe pentru a forma relații solide și stabili obiective care pot continua după finalizarea proiectului LIRA. Va fi interesant să prevedem căi de dezvoltare sau răspunsuri de adaptare care elimină unele dintre aspectele nedrepte ale sistemului orașului din Durban și Harare.

[related_items ids="636,6631″]