Academia Brasileira de Ciências (ABC) a fost înființată în 1916 ca o societate științifică independentă, neguvernamentală. Rolul principal al Academiei a fost, prin selecția riguroasă a membrilor săi, să stabilească standarde de realizare și excelență în domeniul științei din Brazilia. Un consiliu de șapte membri, ales la fiecare trei ani, administrează Academia. Membrii sunt organizați în zece secțiuni: Matematică, Fizică, Chimică, Pământ, Biologic, Biomedical, Sănătate, Agricultură, Inginerie și Științe umane. În afară de acțiunea sa către dezvoltarea științei în țară, Academia joacă un rol principal în promovarea progresului tehnologic și educațional brazilian. Academia sfătuiește guvernul în domeniul tehnologiei științifice și politicilor educaționale, coordonează programele de cercetare, publică cărți și este responsabilă pentru acordurile de cooperare științifică cu instituții similare din străinătate.
Academia publică un periodic arbitrat: Analele (Anais da Academia Brasileira de Ciências). Analele acoperă acele domenii ale științei care compun cele zece secțiuni ale Academiei și au fost publicate din 1929, fără întrerupere. Conține lucrări originale complete și rezumate ale comunicărilor prezentate la sesiunile regulate ale Academiei. Editorii încurajează publicarea în limba engleză. Pe lângă periodic, Academia publică lucrări de simpozioane și rapoarte în mai multe domenii: (a) Soluri tropicale, (b) Știința în Brazilia, (c) Tranziția la durabilitatea globală: contribuția științei braziliene, (d) Medicamentos (1999) , (e) Dimensiunile umane ale schimbărilor globale de mediu: perspective braziliene - și un jurnal dedicat cercetărilor din Antarctica braziliană, intitulat Pesquisa Antartica Brasileira.
În 1993, Academia și-a asumat calitatea de membru al ISC, care deținea anterior CNPq (Consiliul Național de Cercetare).