Dr. Isabel Varela-Nieto a absolvit și și-a obținut doctoratul în Chimie, Secția Biochimie, la Universitatea Complutense din Madrid (Spania). Ea a fost un om de știință invitat la Școlile de Medicină din Uppsala (FEBS Fellow, Suedia) și San Diego (MEC Sabbatical, SUA). Este profesor la CSIC și lider de grup la CIBER de boli rare (CIBERER, ISCIII) din Madrid. De la începutul anilor 1990, ea a studiat neurobiologia auzului, mielinopatiile și acțiunile IGF-1. În prezent, este președintele Societății Spaniole de Biochimie și Biologie Moleculară (SEBBM) și membru al comisiei ministeriale spaniole pentru ISC. În calitate de președinte al SEBBM, reprezintă Spania în FEBS și IUBMB.