Pearl Dykstra este profesor de sociologie empirică la Universitatea Erasmus din Rotterdam. Ea este directorul științific al ODISSEI, Infrastructura de date deschise pentru științe sociale și inovații economice din Țările de Jos, care a primit finanțare Foaia de parcurs al Țărilor de Jos pentru o infrastructură științifică la scară largă în 2020.
În 2015 a fost numită ca membru al grupului de consilieri științifici șefi ai Comisiei Europene și a ocupat funcția de vicepreședinte al acestuia din 2016 până în 2020. În prezent, ea deține poziția de expert invitat la Comisia Europeană.
Ea este membru aleas și anterior vicepreședinte al Academiei Regale de Arte și Științe din Țările de Jos (KNAW), membru al Societății Gerontologice din America și membru ales al Academiei Europaea. Ea a făcut parte din consiliul de conducere al Consiliului Internațional de Știință din 2018 până în 2021.
Ea a primit un Grant ERC Advanced Investigator în 2012 pentru proiectul de cercetare „Familii în context”, care se concentrează pe modurile în care contextele politice, economice și culturale structurează interdependența în familii.