Antropolog politic și juridic, a fost președinte al Asociației Antropologice Americane de la sfârșitul anului 2009 până la sfârșitul anului 2011, redactor al Etnologului american din 2002 până în 2007 și președinte al Societății AAA pentru Antropologie Culturală din 1999 până în 2001.
În 2013, a ajutat la înființarea Antropologos sem fronteiras (Antropologi fără frontiere) din Brazilia. A ocupat funcții anterioare la Universitatea Harvard, Universitatea Duke, U din California-Santa Cruz și U din Iowa.
Autor, co-autor, editor și co-editor de mai multe cărți, este probabil cel mai bine cunoscut pentru munca sa din Caraibe (în special în „Caraibe și implicațiile sale pentru Statele Unite, ”Publicată de Foreign Policy Association în 1981), lucrarea ei despre Statele Unite (în special în Alb prin definiție: clasificare socială în creol Louisiana [Rutgers University Press, 1986]) și munca ei despre Israel (în special în Oamenii ca subiect, Oamenii ca obiect: egoism și popor în Israelul contemporan [University of Wisconsin Press, 1989]).
Cele mai recente cărți ale ei sunt America observată: Despre o antropologie internațională a Statelor Unite, coeditată cu Jasmin Habib (Berghahn Books, 2017) și Perspective globale asupra SUA, coeditat cu Jane Desmond (U of Illinois Press, 2017). De asemenea, a editat un număr din 2018 al invitatului RIAS (jurnalul Asociației Internaționale a Studiilor Americane) despre pereți, material și retorică: trecut și prezent și are o carte viitoare, Vieți antropologice, coautorat cu Brigittine French (Rutgers University Press, 2020).