Yuko Harayama este fost director executiv la RIKEN, responsabil de afaceri internaționale, promovarea tinerilor cercetători și diversitate. Înainte de a se alătura RIKEN, dr. Harayama a petrecut cinci ani la Biroul Cabinetului Japoniei ca membru executiv al Consiliului pentru Știință, Tehnologie și Inovare (CSTI), doi ani la OCDE ca director adjunct al Direcției pentru Știință, Tehnologie și industrie (STI) și zece ani la Școala Absolventă de Inginerie a Universității Tohoku ca profesor de Politică în Știință și Tehnologie.
Experiența ei înainte de Universitatea Tohoku include să fie bursier la Institutul de Cercetare pentru Economie, Comerț și Industrie (RIETI) din Japonia și profesor asistent la Departamentul de Economie Politică de la Universitatea din Geneva.
Dr. Harayama deține un doctorat. în Științe ale Educației și un doctorat. în Economie atât de la Universitatea din Geneva. A primit Chevalier de la Légion d'honneur în 2011 și a primit titlul de doctor onorific de la Universitatea din Neuchâtel în 2014. Este membru internațional al Academiei Regale Suedeze de Științe Inginerie.