Academia Brasileira de Ciências (ABC) была основана в 1916 году как независимое неправительственное научное общество. Основная роль Академии заключалась в том, чтобы путем тщательного отбора ее членов установить стандарты достижений и передового опыта в области науки в Бразилии. Совет из семи членов, избираемых каждые три года, управляет Академией. Члены разделены на десять секций: математические, физические, химические, земные, биологические, биомедицинские, медицинские, сельскохозяйственные, инженерные и гуманитарные. Помимо своей деятельности по развитию науки в стране, Академия играет ведущую роль в содействии бразильскому технологическому и образовательному прогрессу. Академия консультирует правительство в области научных технологий и образовательной политики, координирует исследовательские программы, издает книги и отвечает за соглашения о научном сотрудничестве с аналогичными учреждениями за рубежом.
Академия издает одно рецензируемое периодическое издание: Анналы (Anais da Academia Brasileira de Ciências). Анналы охватывают те области науки, которые составляют десять секций Академии, и издаются с 1929 года без перерыва. Он содержит оригинальные полные статьи и рефераты сообщений, представленных на очередных сессиях Академии. Редакция поощряет публикацию на английском языке. Помимо периодического издания, Академия публикует материалы симпозиумов и доклады по нескольким направлениям: (а) Тропические почвы, (б) Наука в Бразилии, (в) Переход к глобальной устойчивости: вклад бразильской науки, (г) Медикаментос (1999 г.) , (e) Человеческие аспекты глобального изменения окружающей среды: перспективы Бразилии – и журнал, посвященный бразильским антарктическим исследованиям, под названием Pesquisa Antartica Brasileira.
В 1993 году Академия стала членом ISC, который ранее принадлежал CNPq (Национальный исследовательский совет).