Международный союз биологических наук (IUBS) был основан в 1919 году для содействия изучению биологических наук: для содействия и координации исследований, наращивания потенциала и другой научной деятельности, требующей международного междисциплинарного сотрудничества; обеспечивать обсуждение и распространение результатов совместных исследований, особенно в связи с научными программами МСБН; содействовать организации международных конференций и содействовать публикации их докладов.
Научные программы IUBS носят междисциплинарный характер; они осуществляются в сотрудничестве с национальными научными органами и в сотрудничестве с другими международными организациями, как межправительственными (ЮНЕСКО, ЮНЕП, ФАО, ЕС и т. д.), так и неправительственными. Эти программы затрагивают вопросы интегративной биологии, биоразнообразия, биоэтики, биотехнологии, биоиндикаторов, биологического образования, биологической номенклатуры, биосистематики, репродуктивной биологии и аквакультуры, биологической сложности и других областей. IUBS издает ежеквартальный журнал Biology International, который направляет информацию о программах и деятельности Союза членам IUBS, сотрудничающим учреждениям и отдельным лицам.
Членство IUBS в настоящее время состоит из 44 обычных членов, присоединившихся через академии наук, национальные исследовательские советы, национальные научные ассоциации или аналогичные организации, и 80 научных членов, все из которых являются международными научными ассоциациями или обществами и организациями в различных биологических дисциплинах. .