Международный союз физических и технических наук в медицине был основан в 1980 году его учредительскими организациями, Международной федерацией медицинской и биологической инженерии и Международной организацией медицинской физики. Через свои национальные общества почти в 80 странах Союз включает в себя глобальную сеть ученых-физиков и инженеров, занимающихся улучшением здравоохранения и благополучия во всем мире, особенно в развивающихся странах.
Целями IUPESM являются содействие развитию медицинской науки и техники; организовать международное сотрудничество и способствовать общению между теми, кто занимается наукой и техникой в области здравоохранения; координировать мероприятия, представляющие взаимный интерес для технических и физических наук в области здравоохранения, такие как международные и региональные научные конференции, семинары, рабочие группы, региональные программы поддержки и научно-технические публикации; и представлять профессиональные интересы и взгляды инженеров и ученых-физиков в сообществе здравоохранения.
IUPESM уже около 20 лет спонсирует всемирные конгрессы, проводимые раз в три года. Материалы были опубликованы в виде приложений к журналам Physics in Medicine and Biology и/или Medical and Biological Engineering and Computing, двум официальным журналам IUPESM. Конгресс тысячелетия прошел в Чикаго, на нем присутствовало более 4,600 человек, в том числе около 900 студентов, а также 1,100 экспонентов. В дополнение к всемирным конгрессам спонсируются региональные научные встречи, образовательные курсы (особенно в развивающихся странах) и специализированные научные конференции в количестве от 8 до 12 в год в различных частях мира. Копии журналов, монографий и информационных бюллетеней бесплатно предоставляются 82 библиотекам в 55 развивающихся странах. Большая часть работы проводится через региональные группы, самые старые из которых созданы в Латинской Америке, Европе и Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Союз разработал Ключевые программы, которые дополняют и симбиотичны с программами ISC. Они включают общественное и государственное понимание медицинских наук; Образование, обучение и непрерывное профессиональное развитие для 21-го века и Глобальная биомедицинская информационная сеть для развивающихся стран, для которых разрабатываются Глобальный онлайн-учебник по медицинской физике и Энциклопедия биомедицинской инженерии; Медицинские технологии, основанные на доказательствах; и оценка медицинского оборудования. IUPESM налаживает сотрудничество с другими членами семьи ISC по этим и связанным с ними проектам.