Национальный совет по научным исследованиям (CNRS-L) — единственное государственное учреждение, которое одновременно поддерживает и проводит исследования; как таковой он является центральным учреждением для разработки и реализации научной политики. Кроме того, это финансирующее агентство, поддерживающее академические учреждения в стране параллельно с его ролью в наращивании потенциала.
Закон 1962 года о создании CNRS-L предоставил ему автономию под опекой премьер-министра. Таким образом, по всем соответствующим вопросам CNRS отчитывается перед премьер-министром и консультирует правительство, которое затем принимает решение. Кроме того, закон 1962 г. обеспечивает четкую, хотя и жесткую основу для формулирования научной политики. Однако в последние годы CNRS ищет пути и средства для переориентации своей роли и активно ищет возможности сотрудничества в контексте политики, необходимой для создания экономики и общества, основанных на знаниях.