Альберт ван Яарсвельд был назначен 11-м генеральным директором Международного института прикладного системного анализа (IIASA) в 2018 году. До прихода в IIASA он был вице-канцлером и директором Университета Квазулу-Натал в Южной Африке, а также президентом и генеральным директором Южноафриканский национальный исследовательский фонд (NRF).
Ван Яарсвельд получил докторскую степень в области зоологии (Университет Претории), продолжил постдокторские исследования и исследования в области природоохранной биологии и глобальной безопасности в Австралии и Великобритании, а также прошел курс обучения исполнительному менеджменту в Гарвардском университете. Его исследовательская работа была сосредоточена на биоразнообразии, планировании сохранения, биоразнообразии и изменении климата, а также экосистемных услугах. Он был назначен профессором университетов Претории и Стелленбоша и опубликовал более 100 первичных научных работ, в том числе высоко цитируемые работы в журналах «Наука» и «Природа».
Ван Яарсвельд был сопредседателем последующей деятельности MEA: субглобальные оценки, член комитета по назначениям Международного совета по науке (МСНС), координатор IPBES, возглавлял группу старших должностных лиц министров науки G8 по глобальной исследовательской инфраструктуре. , председатель IGFA, сопредседатель Бельмонтского форума, член экспертной группы МСНС (2013 г.), внешней экспертной группы IPBES (2018 г.), внешней экспертной группы Future Earth (2020 г.) и комиссии ISC по миссиям в целях обеспечения устойчивости (2021 г.) .