Профессор Ляо получил степень бакалавра в Национальном Тайваньском университете и докторскую степень. из Университета Висконсин-Мэдисон.
После работы научным сотрудником в компании Eastman Kodak, Рочестер, штат Нью-Йорк, он начал свою академическую карьеру в Техасском университете A&M в 1990 году и перешел в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе в 1997 году. До 2016 года был заведующим кафедрой химической и биомолекулярной инженерии. С июня 2016 года он занимал пост президента Академии наук в Тайбэе.
Профессор Ляо является членом Национальной академии наук США, Национальной инженерной академии и академиком Академии наук, расположенной в Тайбэе. Он получил множество наград и признаний, в том числе Президентскую премию «Зеленая химия» (2010 г.), «Чемпион перемен» Белого дома за инновации в области возобновляемых источников энергии (2012 г.), премию ENI Renewable Energy, присужденную президентом Италии в 2013 г. и Премия Национальной академии наук 2014 года за промышленное применение науки.
Фото: Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе