Мария Эстели Харкин сосредоточила свою карьеру на наведении мостов между академическими кругами и политическими кругами, мобилизации знаний и научных данных в процессах принятия решений в Латинской Америке. Как эксперт в области научной дипломатии, она работала консультантом в различных учреждениях Организации Объединенных Наций, руководила международной стратегией Университета Коста-Рики и является членом различных сетей, таких как OWSD ЮНЕСКО, Международная сеть правительственных научных консультаций. (INGSA) и выпускники научной дипломатии AAAS-TWAS. Она имеет степень магистра наук, технологий и государственной политики Университетского колледжа Лондона и по образованию политолог. Она является координатором по международным отношениям в Центре экологии и гидрологии Великобритании (UKCEH), стипендиатом Chevening Министерства иностранных дел Великобритании и участвует в различных форумах молодых лидеров, в том числе в сообществе WEF Global Shapers. Она публиковала статьи в рецензируемых журналах об институциональных возможностях научной дипломатии, консультациях в области законодательной науки и о стратегиях взаимодействия с научными диаспорами, среди прочего.