Цей блог є частиною серії для ISC про забруднення пластиком і Друга сесія Міжурядового комітету з питань забруднення пластиком.
Забруднення пластиком стало глобальною екологічною проблемою, яка охопила навіть найнезайманіші та віддалені частини нашої планети, включаючи Антарктиду та навколишній Південний океан. Антарктида — одна з останніх пустель, що залишилися на планеті. Воно майже не вивчене та має небагато мешканців, але зазнає дедалі більшого тиску людського сліду. Південний океан займає близько 10% світового океану. Він має вирішальне значення для рівноваги системи Землі та демонструє відмінне та виняткове морське біорізноманіття, але зараз йому загрожує забруднення пластиком.
Забруднення пластиком в Антарктиді відбувається майже всюди, від відкритого океану до прибережних середовищ, забруднюючи воду, морський лід і відкладення навколо континенту та навколишніх субантарктичних островів. Сплутання морських ссавців і птахів і ковтання пластику морськими хижаками, включаючи рибу, ссавців і птахів, разом із збільшенням кількості повідомлень про мікропластик, знайдений у тварин, що живуть на морському дні та в наземних харчових мережах, є чітким доказом масштабів пластику. забруднення та викликає серйозне занепокоєння.
Вплив забруднення пластиком впливає на стійкість екосистем Південного океану та ставить під загрозу крихкий баланс, який розвивався протягом 40 мільйонів років. Хоча в інших регіонах нашої планети було досягнуто значного прогресу та наукового прогресу в моніторингу та оцінці забруднення пластиком, про Антарктиду мало що відомо, незважаючи на актуальність проблеми. Очевидно, що забруднення пластиком викликає глобальне занепокоєння, однак віддаленість і труднощі доступу до Антарктиди ускладнюють дослідження та кількісну оцінку наслідків для унікальних наземних і морських екосистем Антарктики.
Забруднення пластиком – лише одна частина головоломки
Біорізноманіття та екосистеми Південного океану зараз більш вразливі, ніж будь-коли раніше, через нещодавні швидкі зміни навколишнього середовища, включаючи потепління клімату та підкислення океану. Таким чином, унікальна здатність антарктичних організмів адаптуватися до екстремальних умов вже знаходиться під загрозою через зміни нашого клімату. Багато з цих видів мають вузькі діапазони толерантності, і вони стикаються з додатковою загрозою через пластикове забруднення. Морські тварини Антарктики дедалі більше піддаються впливу забруднення пластиком і зміни клімату, спричиненої діяльністю людини. Звернення до потенційного впливу пластикового забруднення окремо не дозволяє нам повністю передбачити наслідки в найближчі роки. Дуже важливо врахувати потенційні кумулятивні ефекти інших стресорів. Взаємодія між зміною клімату та мікро- та нанопластиками, ймовірно, збільшить потенціал взаємодії з іншими токсикантами, а також призведе до підвищеної чутливості антарктичних видів до цих стресових факторів.
Пластик у Південному океані є глобальною проблемою
Розуміння джерел пластику, що надходить із Південного океану та поза ним, і кількісна оцінка масштабу проблеми є важливими для мінімізації будь-якої екологічної загрози унікальному біорізноманіттю та екосистемам регіону. Пластик, знайдений у Південному океані, ймовірно, походить як з місцевих, так і з глобальних джерел, з новими доказами того, що деякі предмети могли потрапити в океан на нижчих широтах, перетинаючи сприйняті океанографічні бар’єри, щоб досягти узбережжя Антарктики. Крім того, екосистеми Південного океану нерозривно пов’язані з екосистемами глобального океану та є важливою частиною багатьох системних процесів Землі. Тому вплив забруднення пластиком на екосистеми Південного океану слід розглядати не ізольовано, а в глобальному контексті.
Глобальна розмова та майбутні плани
Виклики, пов’язані з науковими дослідженнями в полярних регіонах, вимагають спільного набору дій і стратегій для забезпечення послідовного та відтворюваного збору даних. Важливо встановити стандартні процедури для моніторингу забруднення пластиком та оцінки впливу, а також збільшити охоплення даних як у просторі, так і в часі. Для цього знадобляться об’єднані зусилля всіх зацікавлених сторін, які працюють у Південному океані та прилеглих регіонах, а також глобальна дискусія з вивчення індивідуальних і негайних дій для запобігання будь-якому шкідливому впливу на цілісність і стійкість Південного океану в ширшій перспективі глобального океану. Морський і наземний пластик у Південному океані та Антарктиді викликає серйозне занепокоєння, і ми повинні діяти зараз, поки не пізно.
Необхідно визначити джерела пластику, щоб контролювати його надходження в морське та наземне середовище Антарктики; Терміново необхідні місцеві та глобальні ініціативи, щоб запобігти подальшому потраплянню пластику в Південний океан та Антарктиду та вирішити існуючу проблему. The Група дій щодо пластику в полярних середовищах (PLASTIC-AG) Наукового комітету з антарктичних досліджень (SCAR) пропагує важливість зобов’язань основних організацій, що працюють у Південному океані та Антарктиці, створювати спільні рамки та стратегії поводження з пластиковими відходами.
Про групу SCAR Plastic in Polar Environments Action Group
PLASTIC-AG була заснована SCAR у червні 2018 року, щоб об’єднати дослідників з усього світу, зацікавлених у забрудненні пластиком у полярних регіонах. Основні цілі Plastic-AG полягають у зіставленні інформації, встановленні базових показників, розумінні впливу пластикового забруднення, встановленні стандартизованих процедур відбору проб і моніторингу, а також пропозиції нових заходів для зменшення та/або обмеження будь-якого потенційного негативного впливу на полярне середовище.
Зображення Клер Валуда, Британська антарктична служба