Міжнародний союз фізичних та інженерних наук у медицині був заснований в 1980 році його установчими організаціями, Міжнародною федерацією медичної та біологічної інженерії та Міжнародною організацією медичної фізики. Через свої національні товариства, які приєднуються до майже 80 країн, Союз включає глобальну мережу вчених-фізиків та інженерів, які займаються покращенням охорони здоров’я та добробуту в усьому світі, особливо в країнах, що розвиваються.
Цілями IUPESM є сприяння розвитку медичної науки і техніки; організовувати міжнародне співробітництво та сприяти комунікації між тими, хто займається наукою та технікою охорони здоров'я; координувати діяльність, що становить взаємний інтерес для інженерних та фізичних наук у сфері охорони здоров'я, наприклад, міжнародні та регіональні наукові конференції, семінари, робочі групи, регіональні програми підтримки та науково-технічні публікації; а також представляти професійні інтереси та погляди інженерів та вчених-фізиків у громаді охорони здоров'я.
IUPESM спонсорує трирічні Всесвітні конгреси протягом приблизно 20 років. Праці були опубліковані як доповнення до фізики в медицині та біології та/або медичної та біологічної інженерії та обчислювальної техніки, двох офіційних журналів IUPESM. У Чикаго відбувся Millennium Congress, у якому взяли участь понад 4,600 учасників, у тому числі близько 900 студентів, а також 1,100 експонентів. Окрім Всесвітніх конгресів, фінансуються регіональні наукові зустрічі, освітні курси (особливо в країнах, що розвиваються) та наукові конференції субспеціальності зі швидкістю від 8 до 12 на рік у різних частинах світу. Примірники журналів, монографій та інформаційних бюлетенів безкоштовно надаються 82 бібліотекам у 55 країнах, що розвиваються. Велика робота виконується через регіональні групи, найдовше створених у Латинській Америці, Європі та Азіатсько-Тихоокеанському регіоні.
Союз заснував ключові програми, які доповнюють і симбіотичні з програмами ISC. Вони включають розуміння науки про здоров'я громадськістю та урядом; Освіта, навчання та безперервний професійний розвиток для 21-го століття та глобальна біомедична інформаційна мережа для країн, що розвиваються, для яких розробляються глобальний онлайновий підручник з медичної фізики та енциклопедія біомедичної інженерії; Технологія охорони здоров'я, заснована на доказах; та оцінка медичного обладнання. IUPESM налагоджує співпрацю з іншими членами сімейства ISC над цими та пов’язаними проектами.