Національна рада з наукових досліджень (CNRS-L) — єдина державна установа, яка підтримує і проводить дослідження; як така вона є центральною установою для формування та реалізації наукової політики. Крім того, це фінансова агенція, яка підтримує академічні установи в країні паралельно зі своєю роллю у розбудові потенціалу.
Закон 1962 року про створення CNRS-L надав їй автономію під опікою прем'єр-міністра. Таким чином, з усіх відповідних питань CNRS звітує перед Прем’єр-міністром і консультує уряд, який потім приймає рішення. Крім того, закон 1962 року забезпечує чітку, хоча жорстку основу для формулювання наукової політики. Проте останніми роками CNRS шукає шляхи та засоби переорієнтації на свою роль і активно шукає співпраці в контексті політики, необхідної для створення економіки та суспільства, заснованої на знаннях.